No haríamos mucho caso de los rumores que dicen que Pedro de la Rosa no volverá a pilotar el Sauber y que Nick Heidfeld lo sustituirá, si no fuera porque medios muy fiables se han hecho eco de ello. No tiene mucho sentido cuando sólo quedan cinco carreras, y Pedro no se lo merece en absoluto, aunque ya sabemos que en la F1 esto poco importa.
A pesar de las buenas sensaciones que ofreció el equipo suizo durante la pretemporada, Sauber ha sido una de las mayores decepciones del comienzo de campeonato. Con las peores marcas en cuanto a fiabilidad de toda la parrilla (cuatro abandonos por avería en tres carreras), es el único equipo de los consolidados que aún no ha conseguido puntuar. Cierto es que la incertidumbre que sufrió el equipo tras la marcha de BMW de la Fórmula 1 y el hecho de que la marca alemana no firmara el Pacto de la Concordia no han ayudado en absoluto, pero se esperaba mucho más de ellos. Ahora, el equipo está trabajando muy duro y tras tocar fondo, llega la hora de llevarse una alegría, que sin duda necesitan. La llegada del nuevo director técnico, James Key, procedente de Force India y que se estrenará en China, puede ser el hito que cambie el signo del equipo.
James Key ha desempeñado un papel muy importante en el gran rendimiento de los Force India, un equipo de recursos limitados, y esto le vendrá como anillo al dedo a la estructura de Sauber, que ha visto su presupuesto reducirse en un 40% y su personal en un tercio. El nuevo director técnico se decidió a unirse a Sauber después de visitar sus instalaciones de Hinwil. Tras ver el túnel de viento, el superordenador y el parque de máquinas supo de inmediato que el equipo tiene potencial y las oportunidades que se le abrían.
Esperamos que James Key debute con buen pie en Sauber en el GP de China, y que Pedro de la Rosa y Kamui Kobayashi puedan por fin tener un monoplaza que les permita demostrar sus cualidades y cortar de raíz las injustas dudas que se han generado en torno a ellos. Los pilotos no tienen la culpa, Peter.
Foto: Sauber-motorsport.com
En el año 2005, después de muchos años dedicado a la Fórmula 1, Peter Sauber pensó en dejarla, al menos en un puesto de tanta responsabilidad como es el de jefe de equipo. Pero quería hacerlo bien, asegurando un buen futuro para el equipo por el que tanto trabajó. Entonces encontró la solución ideal: vender su equipo a uno de los fabricantes más prestigiosos, BMW. Peter sería asesor del nuevo equipo, BMW Sauber, y se mantendría en contacto con él, aunque sin tener que cargar con tanta responsabilidad. Con más de 60 años garantizó el futuro de su equipo y aliviado, se dedicó a cosas más relajantes.
Mientras disfrutaba de su tiempo libre, en 2009 llegó la noticia de que BMW dejaba la F1. Una gran decepción para él, sin duda. Se había entusiasmado cuando encontró la solución ideal para el equipo al que dedicó su vida, sin embargo, todo se desvaneció. Pero en su retiro, en vez de dejarse de preocupaciones y olvidarse del tema, buscó soluciones.
BMW no tenía intención de firmar el Pacto de la Concordia, lo que hacía casi imposible encontrar a un inversor sin una plaza garantizada para el 2010. Peter trató por todos los medios de que lo firmaran, con discusiones subidas de tono incluídas con los máximos dirigentes de BMW. Finalmente, no lo consiguió.
Luego se anunció la venta del equipo al inversor Qadbak. A Peter le pareció muy sospechosa esta “empresa” desde el principio, pero expertos auditores de Munich y un banco insistieron en que era sólido. Finalmente quedó claro que no lo era.
Quedaba aún el último mazazo: La FIA le dio la 13ª y última plaza para el 2010 a Lotus, lo que hacía que la situación fuera ya crítica. Al menos, BMW prometió que si nada daba resultado, intentaría encontrar una solución con Peter.
Peter Sauber no estaba dispuesto a echar a perder el equipo: “Fue algo visceral; usando el sentido común no debería haberlo hecho. Los riesgos económicos de la F1 siguen siendo muy altos. ¿Recuerda cuántos equipos han desaparecido durante los años? Afrontar el reto una vez más no era una decisión que se pudiera tomar a la ligera. ¿Y por qué volver a hacerlo? No por sentimentalismo. Pero veo que muchos de mis 260 empleados han consagrado parte de sus vidas a levantar este equipo; no podía dar la espalda a toda esta buena gente”.
Y no lo ha comprado por una suma simbólica como hizo Ross Brawn con Honda. Peter ha pagado un dineral, y asume todos los riesgos pues tiene todas las acciones. Además, para elegir a sus dos pilotos no optó por el camino fácil de fichar a los pilotos que más dinero aportaran al equipo. Eligió basándose en otras razones a dos pilotos que no trajeron ningún sponsor: “Bueno, Kamui (Kobayashi) me convenció con sus actuaciones en Brasil y Abu Dhabi. Pensamos que podría ser el momento de volver a arriesgar algo con un joven piloto. Kamui ha demostrado velocidad, destreza, agresividad y consistencia. Para el segundo asiento, podríamos haber fichado a Trulli, Glock, Sutil o Fisichella. Pero me cae bien Pedro (de la Rosa) como persona y valoro la vasta experiencia que ha acumulado en el que creo que es el equipo más fuerte técnicamente, McLaren. Sus conocimientos son inestimables. A pesar de su edad, percibo sus ganas de trabajar. Vive en Zurich, y está aquí en la fábrica prácticamente todos los días. Kamui y él son el soplo de aire fresco que necesitábamos“.
Y ahí está, a sus 66 años, en el despacho de Mario Theissen, dirigiendo otra vez el equipo. Lejos de disfrutar del descanso y su dinero, se ha embarcado en esta embajada sin pensarlo dos veces. Con un equipo técnico de gran talento, una fábrica con tecnología de vanguardia y dos pilotos excelentes, Peter intentará suplir la escasez de dinero para el desarrollo del coche con un trabajo eficiente. Todos le deseamos lo mejor.
Fuente: F1 Racing/Foto 1: diablomotor/2: Grandprix/ 3: daylife
A pesar del anuncio de BMW de abandonar el mundial de F1 al finalizar la presente temporada, el equipo seguirá con el plan de mejora de sus monoplazas, buscando al menos un digno final de temporada.
Mientras que se sigue buscando un comprador (se ha rechazado la oferta de Peter Sauber), el director de BMW Motorsport, Mario Theissen, cree que es vital que el equipo muestre un buen potencial en lo que queda de temporada: “Estamos muy decepcionados por la decisión de retirarnos de la F1. El equipo se había colocado en lo más alto en sólo tres años y nos gustaría haber mostrado que los pobres resultados que hemos tenido esta temporada han sido sólo un bache. Ahora nuestro trabajo está enfocado en los próximos pocos meses“.
Mientras en los despachos se continúa buscando una solución para el equipo, en BMW Motorsport todos son conscientes de que mostrarse competitivos en las próximas carreras es la mejor forma de mostrar su potencial. Para ello, en Valencia y en Singapur el F1.09 estrenará paquetes de mejoras, tal y como estaba previsto.
Foto: Grandprix
