Leclerc barre el viernes en Austin y deja a Antonelli a 42 milésimas

El Ferrari confirma su velocidad a una vuelta en la FP2 del GP de Estados Unidos, con Verstappen cerca y las tandas largas apuntando a una pelea abierta entre Ferrari, Mercedes y Red Bull. Williams, en cambio, vive uno de sus viernes más extraños priorizando 2027.

Charles Leclerc completó el doblete del viernes en el Circuit of the Americas. El monegasco firmó un 1:35.291 en la simulación de clasificación con neumáticos blandos y se impuso por solo 42 milésimas a Kimi Antonelli, mientras Max Verstappen quedó tercero a 189 milésimas. Tres equipos distintos volvieron a ocupar el podio de la sesión, pero el margen se redujo respecto a la FP1 y las tandas largas apuntaron a una pelea más equilibrada.

La sesión comenzó con Verstappen marcando referencias en medios, por debajo de 1:36, mientras Ferrari y McLaren trabajaban con duros y Antonelli perdía tiempo en el garaje arreglando un asiento que, según él, se movía “como loco”. Cuando el italiano salió, lo hizo desfasado y a dos décimas de Russell. Leclerc sufrió tráfico en las esses de alta velocidad y un incidente con Russell (que recibió bandera de aviso), pero en los blandos el Ferrari SF-26 se mostró rápido y el monegasco recuperó el liderato. Antonelli respondió con un 1:35.333 en el mejor de los Mercedes y Verstappen se quedó a menos de dos décimas, aunque las tandas de alto combustible favorecieron a Red Bull y Mercedes sobre Ferrari en promedios.

Detrás del trío de cabeza apareció un salto importante. Lewis Hamilton fue cuarto con un 1:35.906 (+0,615 s), con dos vueltas muy similares en su simulación de clasificación. George Russell, quinto, tuvo un susto grande en las esses en su vuelta de clasificación. Liam Lawson aprovechó las dificultades de ambos McLaren y del segundo Red Bull para colocar al Racing Bulls en sexta posición (+1,040 s). Lando Norris acabó séptimo tras salirse en la curva 15 por un bloqueo fuerte del eje delantero en su simulación de clasificación y no mejorar el tiempo que había hecho con duros; Oscar Piastri quedó a solo 14 milésimas de su compañero. Isack Hadjar, noveno, se quejó del balance de su monoplaza.

En la zona media, Oliver Bearman cerró el top 10 con Haas. Aston Martin se mostró como un coche de Q2 marginal: Fernando Alonso (16º, +1,944 s) y Lance Stroll (17º) quedaron separados por menos de cuatro centésimas.

Williams vivió uno de los viernes más extraños de la temporada. Tras sacrificar la FP1 para recoger datos aerodinámicos de cara a 2027 en un circuito que expone sus carencias de carga aerodinámica (baches, alta velocidad, calor y viento), el equipo de Grove llegó a la FP2 con un plan más convencional pero orientado a alto combustible. Carlos Sainz, 20º (+3,155 s), describió el coche como “un desastre” y reconoció falta de confianza en la parte trasera. Alex Albon, de nuevo último tras perder vueltas por límites de pista y tener un susto en las esses, se quejó de cero confianza en frenada. Ambos quedaron por detrás de los Cadillac en ritmo real, con Sainz incluso detrás de Valtteri Bottas. El propio Sainz resumió la situación: sin carga aerodinámica, el FW48 sufre especialmente en Austin, y el equipo prioriza aprender para 2027 aunque eso signifique un fin de semana complicado.

La FP2 confirmó a Ferrari como el más rápido a una vuelta el viernes, con Antonelli muy cerca y Verstappen en la pelea, pero las tandas largas y las dificultades de McLaren dejan el panorama abierto de cara a la clasificación. Los baches del COTA, los límites de pista y la degradación seguirán marcando el fin de semana.