Clase maestra de Verstappen en una caótica locura malaya

La carrera vivida hoy en Sepang fue un claro ejemplo de por qué, en este deporte, unos son los grandes de verdad, con mayúsculas, y otros aún no lo son, o pueden llegar a serlo, pero aún están en proceso.

No hay más que echar un vistazo a los tres máximos protagonistas de este Gran Premio, Max Verstappen, Lewis Hamilton y Fernando Alonso, para ir entendiendo por dónde va lo escrito en el párrafo anterior.

Verstappen dio una lección impresionante, en una carrera caótica de inicio a fin, por un sinfín de razones, desde la climatología hasta sucesos técnicos anómalos por parte de la FIA, pasando por una locura de estrategias, Coches de Seguridad y diferentes gestiones de carrera desde los muros. Es el mejor piloto existente, y así lo demostró sin ambages.

No mucho menor magisterio impartió Hamilton, tremendamente perjudicado por muchos de estos sucesos, incluido algún tremendo error de estrategia por parte de Ferrari, que lo condenó casi a cola de pelotón tras partir segundo, pero que luego brilló de manera sobresaliente para consagrar un remontada espectacular y acabar en el podio.

Y no se queda a la zaga en cuanto a despliegue de talento la actuación hoy de Alonso, con unas manos y una cabeza privilegiadas para saber leer bien los mil renglones diferentes de la locura de Sepang, y terminar en una octava posición absolutamente irreal por prestaciones actuales de su Aston Martin… Y por ello volvemos a como empezamos: que aquí todos son buenísimos, pero unos son los grandes de verdad, y otros aún están en camino.

Y de esta manera, Max Verstappen convirtió un domingo imprevisible en su primera victoria de la temporada 2026. La lluvia, un inicio aplazado y una nueva salida retrasada por los problemas sufridos durante la vuelta de formación transformaron el Gran Premio de Baréin, disputado en Sepang, en una prueba de resistencia, lectura estratégica y sangre fría.

Cuando la carrera pudo comenzar, la pista seguía húmeda y la elección de neumáticos dividió a la parrilla… claramente la pista aún estaba para la goma verde de agua, y Los Mercedes de Kimi Antonelli y George Russell aprovecharon mejor los compuestos Intermedios y superaron en la salida a Verstappen (también con verdes), mientras Lewis Hamilton, que había apostado por Blandos, perdió terreno. Carlos Sainz también sacó partido de los Intermedios para escalar hasta la sexta posición; Fernando Alonso, en cambio, cedió plazas con los Medios.

El asfalto fue secándose y la carrera cambió de carácter. La aparición del Coche de Seguridad tras el abandono de Valtteri Bottas facilitó las paradas de quienes habían comenzado con Intermedios y reagrupó el pelotón. Verstappen recuperó el control con ritmo y estrategia, resistió los distintos movimientos en boxes y volvió al liderato en la fase decisiva con un adelantamiento en pista antológico.

Las últimas vueltas concentraron todavía más tensión. Un nuevo Coche de Seguridad abrió la puerta a un sprint final, pero Russell se detuvo antes de la reanudación sufriendo un abandono especialmente costoso para sus aspiraciones al campeonato.

Verstappen gestionó la última arrancada sin conceder opciones y cruzó la meta por delante de Antonelli, que reforzó su liderato hasta tal punto que ya apenas hay opciones de que nadie le quite la futura corona de 2026, y de Hamilton, autor de una remontada espectacular hasta el tercer escalón del podio.

Alonso fue uno de los grandes beneficiados del desenlace, aunque su octava plaza no se explicó únicamente por los incidentes ajenos. El asturiano remontó, adelantó en pista y sostuvo a Lando Norris, con un McLaren infinitamente superior, en el giro final para lograr su mejor resultado del año.

Sainz vivió la cara opuesta: después de su brillante inicio, en la relanzada tras el primer Safety Car sufrió un impacto de Gabriel Bortoleto que calculó muy mal la frenada, haciendo trompear al español y mandándolo de un plumazo al fondo de la parrilla. Desde ahí ya poco más pudo hacer y terminó decimoséptimo.

Por la zona delantera de puntos, Charles Leclerc fue cuarto, Isack Hadjar (de más a menos) quinto y Oscar Piastri sexto en una carrera que recordó hasta qué punto Sepang puede castigar cualquier error y recompensar la capacidad de adaptación.

Y estos fueron los resultados, tiempos y posiciones provisionales del Gran Premio de Baréin en Malasia de 2026: