Ganadores y perdedores de la qualy en Suzuka: Verstappen sufre un duro golpe

Por Christian García

La caliificación del Gran Premio de Japón 2026 dejó claro que Mercedes ha recuperado el mando en un circuito exigente como Suzuka, mientras que Red Bull y Max Verstappen viven su peor momento de la temporada. Kimi Antonelli, el joven prodigio italiano, se llevó la pole position por segundo fin de semana consecutivo, confirmando que el equipo de las flechas plateadas es el referente actual en la Fórmula 1 de 2026.

Ganadores

1. Kimi Antonelli y Mercedes: los reyes de Suzuka
El italiano de 19 años no solo consiguió su segunda pole de la temporada, sino que lideró un 1-2 histórico para Mercedes en la parrilla de salida. Antonelli marcó un tiempo de 1m28.778s en Q3, superando a su compañero George Russell por 0.298 segundos. Mercedes ha dado un paso adelante respecto a los entrenamientos libres del viernes, donde McLaren parecía dominar, y ahora parte como gran favorita para la victoria del domingo. Antonelli sigue demostrando que su ascenso meteórico no es casualidad.

2. Pierre Gasly y Alpine: la sorpresa del día
El francés colocó su Alpine en una espectacular séptima posición (+0.913s), el mejor resultado de la escudería en lo que va de año. Gasly sacó el máximo partido a un monoplaza que en otras pistas ha sufrido, y demostró que en circuitos de alta velocidad y curvas rápidas como Suzuka, Alpine puede pelear por puntos de forma consistente.

3. Los “rookies” que brillan: Hadjar, Bortoleto y Lindblad
Isack Hadjar (Red Bull) se clasificó octavo, Gabriel Bortoleto (Audi) noveno y Arvid Lindblad (Racing Bulls) décimo. Tres debutantes o jóvenes en la Q3, mientras que varios veteranos se quedaron fuera. Hadjar incluso superó a su compañero Verstappen, enviando un mensaje claro dentro de Red Bull.

4. Oscar Piastri y McLaren: lucha por el podio
Aunque no pudieron pelear por la pole como sugerían los libres del viernes, Piastri (3º) y Lando Norris (5º) mantuvieron a McLaren en la pelea por el podio. El equipo papaya sigue siendo competitivo, aunque perdió terreno respecto a Mercedes cuando se pusieron los neumáticos blandos.

Perdedores

1. Max Verstappen y Red Bull: el drama continúa
El vigente campeón se quedó fuera en Q2 y arrancará 11º (+1.214s). No solo perdió la racha de poles que mantenía desde 2019, sino que su compañero Hadjar lo superó con claridad. Red Bull sigue sin encontrar el ritmo en 2026 y Verstappen tendrá que hacer magia el domingo para remontar. Es el peor resultado del neerlandés en mucho tiempo.

2. Ferrari: sin ritmo para pelear arriba
Charles Leclerc (4º) y Lewis Hamilton (6º) se quedaron a más de seis décimas de la pole. El equipo italiano mejoró respecto a China, pero sigue sin poder amenazar a Mercedes en clasificación. Hamilton, en su segundo año con Ferrari, tendrá que conformarse con una salida complicada.

3. Los veteranos en apuros: Alonso, Pérez, Albon y Bearman
Fernando Alonso (21º), Sergio Pérez (19º), Alex Albon (17º) y Ollie Bearman (18º) se quedaron eliminados ya en Q1. Aston Martin, Williams y Haas sufrieron especialmente en un circuito que castiga los errores y exige precisión absoluta.

4. McLaren en el global del fin de semana
Aunque Piastri y Norris están en posiciones decentes, el equipo perdió el dominio mostrado el viernes. La fiabilidad (Norris perdió tiempo en FP2 por una fuga hidráulica) y la falta de ritmo en Q3 con blandos dejan claro que Mercedes ha dado un paso más en el desarrollo de su paquete 2026.

¿Qué viene ahora?

La carrera del domingo promete emoción. Mercedes sale con ventaja clara, pero Suzuka es un circuito donde los adelantamientos son posibles y la gestión de neumáticos será clave. Verstappen tendrá que remontar desde la undécima plaza, algo que ya ha hecho en el pasado, pero con un Red Bull que parece lejos de su mejor versión. Antonelli, por su parte, buscará su primera victoria en F1 ante un público japonés que ya lo ha adoptado como nuevo ídolo.

La Fórmula 1 de 2026 sigue siendo impredecible, pero en Suzuka, Mercedes ha enviado un mensaje potente: por ahora, son ellos quienes marcan el ritmo.