Ferrari ilusionó a los tifosi por la mañana; Mercedes les devolvió el golpe por la tarde.

Así quedó el primer viernes del Gran Premio de Italia 2026 en Monza: un duelo de dos horas entre las dos escuderías que más tienen que decir este fin de semana, con McLaren al acecho, Red Bull lejos de su mejor versión y Aston Martin y Williams hundidos en la parte baja.

El Templo de la Velocidad recibió a la parrilla de 2026 con calor sofocante (asfalto por encima de 50-56 °C) y con un dato que ya no sorprende: los tiempos están lejos de los de 2025. La gestión de la energía eléctrica en las interminables rectas de Monza sigue siendo el gran rompecabezas de esta generación. Los pilotos ya lo habían avisado: será un fin de semana “raro”.

FP1: doblete Ferrari con el motor nuevo

Charles Leclerc firmó el 1:23.008 con neumático medio y se quedó primero. Lewis Hamilton le siguió a 173 milésimas, también con el compuesto amarillo. George Russell, con blandos, fue tercero a 304 milésimas. El 1-2 rojo llegó después de que Ferrari estrenara en casa una evolución de unidad de potencia, la tercera especificación de la temporada. Los tifosi lo celebraron como un primer mensaje.

El líder del Mundial, Kimi Antonelli, acabó quinto a 636 milésimas. El italiano, primer piloto local que llega a Monza como líder del campeonato en 73 años, partirá el domingo desde el fondo de la parrilla por un cambio de motor. Liam Lawson, que sustituye al lesionado Isack Hadjar en Red Bull, se intercaló cuarto.

Lando Norris, ganador de las dos últimas carreras, fue sexto. Arvid Lindblad impresionó séptimo con Racing Bulls. Entre los reservas que ocuparon asientos en la primera sesión, Paul Aron (Alpine) fue décimo, Luke Browning (Williams) 15º y Ayumu Iwasa (Red Bull, el coche de Verstappen) 17º. Colton Herta, en el Cadillac de Pérez, se quedó parado por un problema hidráulico y provocó bandera roja. Acabó último, a casi siete segundos.

Carlos Sainz cerró 16º con Williams, a 1,8 segundos. Fernando Alonso fue 18º con Aston Martin, a más de 2,7 segundos, en una sesión gris para ambos. El AMR26 no encuentra ritmo en un circuito de baja carga aerodinámica; el Williams tampoco brilla en velocidad punta.

FP2: Russell pone a Mercedes delante

Por la tarde el escenario cambió. Russell marcó 1:22.559 y se quedó primero. Leclerc, a 120 milésimas, y Antonelli, a 141, completaron el podio de la sesión. Norris fue cuarto (+0,384), Hamilton quinto (+0,457) y Oscar Piastri sexto (+0,469). La diferencia entre los tres primeros es mínima; la de McLaren, un paso por detrás pero estable.

Mercedes se había mostrado fuerte desde el inicio de FP2 con duros y luego con blandos. Russell encadenó dos tandas rápidas. Antonelli se vio frenado por un Audi en la Parabolica en uno de sus intentos. Al final de la sesión el británico pidió al equipo que revisara una vibración sospechosa en la suspensión.

Leclerc intentó responder cuando Mercedes ya había pasado a tandas largas. Lo consiguió a falta de 13 minutos, intercalándose entre los dos coches de Brackley. A falta de diez minutos se fue de trompo en la Variante della Roggia. Fue el único susto serio de una sesión relativamente limpia.

Hubo más incidencias. Norris se vio obligado a irse a la hierba en la curva 1 para evitar a Lance Stroll, un roce que pudo ser mucho peor. Franco Colapinto, que debutaba el paquete de mejoras de Alpine y acabó 11º, rozó el accidente al encontrar la grava a la salida de Ascari. Verstappen, que no había rodado en FP1, se quejó por radio de falta de carga, de grip en curva lenta, de frenos y de que el coche “saltaba” en el eje delantero. Terminó noveno, por detrás de Ollie Bearman (Haas con la PU Ferrari actualizada).

Lindblad volvió a destacar: séptimo. Yuki Tsunoda, de nuevo en Racing Bulls, décimo. Sainz mejoró poco (17º, +1,341). Alonso acabó 19º, a 2,468 segundos, solo por delante de los Cadillac y de Stroll.

Lo que deja el viernes

Mercedes y Ferrari están en otra liga en ritmo de una vuelta. McLaren no se ha escondido del todo: Norris y Piastri rodaron juntos al final de FP2 simulando condiciones de carrera. Red Bull, con Verstappen irritado y Lawson 12º, parece lejos de pelear por la pole. Haas espera que el motor nuevo de Bearman y el paquete aerodinámico frenen su racha de seis grandes premios sin puntos.

Antonelli parte último el domingo, pero su ritmo de carrera en FP2 fue uno de los datos que más se comentaron en el paddock. Si Mercedes confirma el paso que mostró por la tarde, el italiano puede ser un factor desde atrás. Ferrari, con motor nuevo y afición en ebullición, tiene margen si encuentra el mapa de potencia adecuado entre clasificación y carrera.

Sainz y Alonso tienen por delante un fin de semana de contención. Williams y Aston Martin no están en la pelea de la zona media; Alpine, con Colapinto y las mejoras, sí asoma. El sábado, con FP3 y clasificación, dirá si el 1-2 de la mañana o el triplete Mercedes-Ferrari-Mercedes de la tarde es el que manda en Monza.