Norris destrona a Verstappen y ya es campeón del mundo

Lando Norris rompió el reinado de Max Verstappen en un GP de Abu Dabi donde el holandés ganó de manera solvente pero sin polémica o tratando de usar a su compañero Tsunoda para evitar el podio de Norris, que a la postre le ha dado el título al británico.

Norris no fue el McLaren más rápido en pista ya que su compañero Piastri le adelantó en la primera vuelta tras pasarle por fuera en la curva 9. Lando siguió pilotanco con cabeza y de manera conservadora para salvar el campeonato y evitó a Tsunoda cuando este casi le saca de pista tratando de adelantarle tras la primera parada del inglés.

En la salida, Fernando Alonso adelantó a Russell y atacó a Leclerc hasta que perdió el DRS del Ferrari y se vio adelantado por el Mercedes del británico. Norris hacía su primera parada para defenderse de los undercuts de Leclerc y Russell, viéndose obligado a adelantar una buena cantidad de rivales hasta recuperar su posición. Su mayor inconveniente fue Tsunoda, quien sacó de pista a Lando en la segunda recta de atrás con el británico adelantando fuera de pista pero salvando una sanción, que si recayó sobre el nipón de Red Bull, quien ya ha perdido su asiento frente a Hadjar para la temporada que viene.

Tras la parada de Verstappen, el holandés alcanzó a Piastri, quien partió con duros y aguantó 42 vueltas sin cambiarlos, aunque para entonces Norris ya había completado su segunda parada para evitar un segundo undercut por parte de Leclerc y Ferrari. Aunque Red Bull podría haber parado a Max sin que el holandés hubiera perdido posición, lo cual habría generado un auténtico caos detrás dando la posibilidad de agitar el avispero por si sonaba la flauta. Sin embargo, optaron por asegurar la victoria mientras el Mundial se alejaba con cada giro a Yas Marina.

Mientras, Alonso brillaba con luz propia en la noche emiratí al llevar el Aston Martin a la sexta plaza, por delante de Ocon y un rápido Hamilton, que dio mejor imagen remontando del decimosexto puesto al octavo tras el fiasco de su fin de semana. Por su parte, Sainz trató de acercarse a los puntos pero el ritmo de Williams no le permitió pasar de un discreto decimotercer lugar pese a su brillante podio de la semana pasada.

Alonso estaba contento con su sexto puesto pero no con el global de la temporada: “Siempre estoy contento con mis posiciones porque nunca he tenido muchos regalos. Clasifiqué sexto y termino sexto. No pasó absolutamente nada en carrera, no hubo ningún coche de seguridad ni parada mala. Es más, las paradas malas normalmente son las mías y luego tengo que recuperar. Nunca tengo posiciones gratis, intento luchar y ganarlo en la pista. Estoy contento por cómo ha ido el año, pero con ganas de que acabe. Lo único que puedo hacer es quedar delante de mi compañero; somos veinte pilotos, diez quedamos delante del compañero y diez quedan detrás. Es la única balanza real que tienes. Compararte con los demás es difícil. No quiero sonar arrogante, pero llevo 24 años haciendo lo mismo, subiéndome en los mismos coches que mi compañeros y raramente he tenido problemas, aquí y en otras categorías. También en el kart cada fin de semana. Quien dude no ha visto los últimos 24 años. Tengo ganas de subirme al simulador mañana en Silverstone pero nos lo tomamos con calma. Las expectativas son más altas de lo que los hechos pueden hacer o decir, entramos a un territorio desconocido y nadie puede decir que va a ir rápido porque no tenemos ninguna referencia o rumor de otros equipos. Cada uno hace lo que puede, en Barcelona y Baréin veremos dónde está cada uno. Como en toda gran revolución, tomas ideas desde Barcelona y de repente a los dos o tres meses tu coche mejora medio segundo. Ahora teníamos mejoras de media décima. Así que para mí la esperanza es más el coche de la cuarta carrera que el que presentes en Australia. Eso será crucial, aunque de aquí a Australia vamos a hablar mucho de cómo llegamos.”

Sainz reflexionaba sobre el global del año tras la última carrera: “Estoy muy contento por cómo termina la temporada. El inicio fue frustrante, pero conseguimos rematar muy bien el año. Es una pena esta última carrera, tenemos que analizar por qué el coche iba tan mal, esperábamos ir mejor de lo que hemos ido en Abu Dhabi pero los dos coches hemos sufrido durante toda la carrera. No es la mejor manera de acabar, pero si haces balance sigue siendo un muy buen final de año. El año pasado, cuando firmé por Williams, sabía que iba a dejar de poder ganar carreras y que tendríamos por delante un proceso largo, pero confiaba en que en ese sitio podíamos ir hacia adelante. No hemos vuelto a ganar este año, pero sí hemos vuelto a los podios bastante antes de lo que la gente esperaba con este cambio a Williams, así que es un paso importante del equipo y en mi carrera que de momento pinta bien, es positivo. Con ganas de seguir apretando y de que el equipo siga haciendo un esfuerzo. Porque los podios ya no son suficientes, ahora hay que ir a por el siguiente paso. Siempre he dicho que hay ocho o diez pilotos que con el mejor coche pueden ser campeones del mundo. La Fórmula 1 es así, necesitas el mejor coche en el momento adecuado. Lo más importante es que Lando lo ha sabido aprovechar y es merecido campeón. Estoy orgulloso por él, es un personaje que tiene su forma de hacer las cosas, no sigue patrones, está relajado y es buena persona, al final eso le convierte en un campeón especial. Me alegra que se mantenga fiel a su estilo”.