Charles Leclerc sigue empeñado en romper la maldición de su Gran Premio local y ha logrado la Pole Position en una sesión de clasificación llena de emociones y sorpresas. El piloto de Ferrari, que se mostró muy fuerte en las sesiones de entrenamientos, se ha escondido en la Q1 y la Q2, pero cuando llegó el momento de la verdad, sacó el martillo y se adjudicó la primera plaza con un impresionante tiempo.
Leclerc evitó cualquier error y mostró todo su potencial en la Q3. Parecía que Max Verstappen podía plantarle cara, pero un error en la última vuelta de Q3 lo condenó, y tendrá que partir sexto tras golpear el muro en Sainte Devote. Esto pone fin a la racha de ocho Poles consecutivas del neerlandés.
En primera línea, junto a Leclerc, estará Oscar Piastri, que logró un meritorio segundo lugar con su McLaren, quedando a tan solo 26 milésimas del monegasco. Carlos Sainz, por su parte, partirá tercero después de recuperarse de unas malas sensaciones en los entrenamientos.
La sesión de clasificación empezó con una Q1 caótica y con varias debacles. Lewis Hamilton fue el primero en iniciar vuelta, mientras que otros pilotos aún no habían salido de boxes. Muchos llevaban los depósitos llenos para no pasar por el garaje, así que los primeros tiempos fueron discretos.
Habiendo transcurrido menos de diez minutos, llegó la primera anotación de la FIA: Alexander Albon sería investigado después de la sesión por bloquear a Sainz en su vuelta. La pista evolucionaba y los tiempos también. A falta de seis minutos, muchos pilotos se vieron obligados a pasar por el box para poner un segundo juego de neumáticos blandos. La igualdad era tremenda: los 16 primeros estaban en un segundo.
Finalmente, Fernando Alonso y Sergio Pérez, sufriendo de tráfico (y de la enorme competitividad en las ratoneras calles de Monte Carlo de los equipos más modestos) no lograron pasar el corte, quedando en 16º y 18º lugar respectivamente. También fueron eliminados Logan Sargeant, Valtteri Bottas y Zhou Guanyu.
Ya en la Q2, Sainz y Verstappen se turnaron el liderato, con los ocho primeros en menos de cuatro décimas. La evolución de la pista seguía siendo patente, con varios pilotos superando el mejor tiempo del fin de semana. Los McLaren aparecieron en escena, con Lando Norris en cabeza y Piastri en tercera posición. Verstappen se colocó entre los de Woking, mientras que Leclerc se situaba cuarto, a menos de una décima del británico.
Sorprendieron Albon, quien metió por primera vez en la temporada a Williams en la Q3, y Pierre Gasly, con su Alpine en la quinta plaza…Yuki Tsunoda (que también pasó) ya no es tanta sorpresa este año. Los eliminados en esta ronda fueron Esteban Ocon, Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo, Lance Stroll y Kevin Magnussen.
Llegaba el momento de la verdad en la Q3, con variedad de elecciones entre neumáticos usados y nuevos. En el primer intento, Leclerc se colocó primero, seguido por Piastri, Verstappen, Sainz, Russell y Norris. En el segundo intento, Leclerc mejoró aún más su registro, asegurando la Pole. Piastri y Sainz también bajaron sus tiempos, pero no lograron superar al monegasco. Verstappen, por su parte, cometió un error rozando un muro y abortó su vuelta, quedando sexto.
La parrilla de salida para el Gran Premio de Mónaco se completa con Piastri en segunda posición, seguido de Sainz en tercera, Norris en cuarta, George Russell en quinta y Verstappen en sexta. Hamilton partirá séptimo, seguido de Yuki Tsunoda, Albon y Gasly, quienes hicieron una gran actuación para llegar a la Q3… Con Leclerc en la Pole y Verstappen en sexta posición, la carrera promete ser emocionante, con el monegasco en una posición favorable para recortar puntos significativos al líder del campeonato.
Y estos fueron los resultados, tiempos y posiciones provisionales que conformarán la parrilla del Gran Premio de Mónaco 2024:
