El Gran Premio de Azerbaiyán regresa el próximo fin de semana en la primera d elas 6 apariciones previstas en 2023 y albergará el primer fin de semana Sprint de la temporada, que también marca la primera vez que la F1 celebra el formato de fin de semana alternativo en un circuito urbano.
Los pilotos estarán obligados a completar la distancia completa del Gran Premio el domingo, así como una carrera de 100 km el sábado, además de la sesión de calificación que a menudo es motivo de incidentes en la capital azerí.
Desde su introducción en 2021, la carrera abreviada del sábado ha presentado algunos momentos memorables, desde pilotos que se abrieron paso rápido hasta otros que sufrieron una salida anticipada.
Según las carreras al sprint realizadas en 2021 y 2022,estos son los pilotos que ocupan el podio, o los mejores sprinters.
Max verstappen
Además de haber ganado los dos últimos Campeonatos del Mundo de F1, Max Verstappen también tiene la mayor cantidad de victorias en Sprint hasta el momento, habiendo ganado tres de las seis carreras que se han disputado hasta la fecha.
El holandés obtuvo su primera victoria en Sprint en la primera carrera en el Gran Premio de Gran Bretaña en 2021, y el poleman, Hamilton, se vio obligado a conformarse con ser segundo.
Anteriormente se especuló que las posibles tensiones provocadas por ese resultado pudieron haber contribuido a la colisión en la primera vuelta entre Verstappen y Hamilton en la carrera principal del domingo, un momento controvertido en la feroz batalla por el campeonato entre los dos.
Verstappen no ganó otro Sprint en 2021, pero aun así obtuvo el segundo lugar en cada ocasión. Sus siguientes victorias llegaron en 2022 en los Grandes Premios de Emilia Romagna y Austria, respectivamente.
De hecho, Verstappen ha terminado entre los tres primeros en cinco de los seis Sprints hasta el momento, con solo n cuarto lugar en el Gran Premio de Brasil de 2022.
Valtteri Bottas
Durante su última temporada con Mercedes en 2021, Valtteri Bottas ganó dos de los tres Sprints realizados, obteniendo la victoria desde la P1 en la parrilla de Monza antes de vencer al ganador de la pole, Verstappen, en la victoria en Brasil.
Si bien el finlandés no ha tenido desde entonces la maquinaria para luchar en la parte delantera después de su llegada a Alfa Romeo, aún ha tenido algunas actuaciones decentes en la carrera del sábado.
Después de que los puntos solo se otorgaran a los tres primeros en 2021, esto se extendió a los ocho primeros clasificados en 2022, lo que le permitió a Bottas reclamar puntos en el Sprint de 2022 en Imola con un resultado P7.
El tercer puesto de este podio de sprinters lo podrían compartir tanto Sainz como Hamilton que han tenido actuaciones destacadas en esta modalidad de clasificación.
Carlos Sainz
Sainz nunca ha ganado el F1 Sprint, pero ha acumulado algunos resultados sólidos en el evento.
El español reclamó P3 en la salida de 2021 en Brasil, marcando el resultado más fuerte de Ferrari en la carrera del sábado de la temporada.
Sainz apareció nuevamente entre los tres primeros en el Gran Premio de Austria de 2022, antes de dividir a los pilotos de Mercedes con un P2 en el Sprint en Interlagos a finales de año.
Su compañero de equipo Charles Leclerc también logró algunas actuaciones decentes en el Sprint en 2022, ocupando dos segundos puestos en Imola y Austria.
Lewis Hamilton
Sobre el papel, Hamilton inicialmente no parece ser uno de los mejores en el Sprint; el piloto de Mercedes nunca ha ganado el evento y solo ha terminado entre los tres primeros en dos de las seis carreras.
Sin embargo, Hamilton realizó una de las actuaciones de Sprint más memorables en el evento de 2021 en Brasil, donde comenzó desde el fondo de la parrilla luego de una penalización.
El siete veces Campeón del Mundo se abrió paso vertiginosamente, recuperando 15 lugares en solo 24 vueltas.
Hamilton finalmente terminó la carrera en P5, pero se adjudicaría la victoria en el Gran Premio principal el domingo.
Cuando el Sprint regresó a Brasil en 2022, Hamilton se sumó al impulso del fin de semana más fuerte del año de Mercedes durante una temporada difícil para el equipo al reclamar P3.
La victoria fue para su compañero de equipo George Russell, quien luego obtuvo su primera victoria en la carrera de F1 en el evento del domingo.
