Valtteri Bottas ha refrendado el dominio de Mercedes en los primeros libres de Yas Marina, donde sendas banderas rojas- Ricciardo por rotura de motor y Vettel por accidente- rompieron la monotonía de una sesión poco relevante. Llama la atención el déficit de tiempo de los Ferrari respecto a Mercedes y Red Bull, los cuales parecen favoritos a la pole y victoria pese a que el SF-90 no ha mostrado problemas de comportamiento reseñables. La ventaja de Mercedes en Abu Dabi parece insalvable, con Valtteri Bottas aventajando en medio segundo a Max Verstappen, pero también hay que recordar que el holandés dará mucho que hablar tras un tiempo estratosférico, siendo seis décimas más rápido que su compañero Alex Albon. La misma diferencia separó a Lewis Hamilton de su recién divorciado compañero, con los Ferrari a casi dos segundos llegando a intercambiar posiciones con los Haas de Grosjean a Magnussen, cuyos cambios de set-up parecen haber recuperado parte de la forma que exhibieron a comienzo de temporada.
Giovinazzi y Hülkenberg cerraron el top diez, mientras Sergio Pérez fue decimocuarto a menos de cuatro centésimas de su compañero. Carlos Sainz vio como la bandera roja causada por la rotura de motor del Renault de Daniel Ricciardo daba al traste con su vuelta rápida, por lo cual el madrileño tuvo que conformarse con el decimoséptimo puesto, sólo por delante del desafortunado australiano y los Williams. La sesión concluyó abruptamente tras perder Sebastian Vettel la zaga del Ferrari en su última vuelta rápida, dañando la transmisión y suspensión del SF-90 por lo cual los mecánicos de Maranello tendrán trabajo extra para poner su monoplaza a punto para los segundos libres de esta tarde/noche.
