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Lewis Hamilton no deja indiferente a nadie. Amado por unos y odiado por otros, la atención internacional que atrajo el Campeón del Mundo más joven de la historia desde su llegada a la F1 no ha tenido precedentes.

Lewis Carl Davidson Hamilton nació en 1985 en Stevenage, una tranquila ciudad al norte de Londres. Con 8 años y con su padre Anthony ejerciendo de mentor y manager, Lewis  comenzó a pilotar karts con un casco amarillo, color elegido por Anthony para distinguirle mejor entre los demás pilotos. No tardó en ganar carreras y títulos.

En 1995, con 10 años, acudió a una ceremonia de entrega de premios en Londres, y con un libro de autógrafos en la mano se acercó a Ron Dennis, jefe de McLaren, y le dijo: “Hola Sr. Dennis, soy Lewis Hamilton y un día me gustaría correr para su equipo“. Hamilton le pidió un autógrafo y su número de teléfono. Ron Dennis se lo escribió y le puso: “Llámame en nueve años“. Sólo tres años más tarde fue Ron Dennis el que llamó a Anthony Hamilton para presentarle una oferta financiando la carrera deportiva de Lewis.

Después de vencer ocho campeonatos en seis años en karting, en el año 2001 pasó a los monoplazas, para ganar la Fórmula Renault Británica en el 2003 y la Fórmula 3 Euroseries en el 2005. En el 2006 Hamilton sustituyó a Nico Rosberg (campeón del 2005) en el equipo ART Grand Prix de las GP2 Series, ganando el campeonato en el primer intento. Protagonista de espectaculares remontadas y unas maneras en ocasiones excesivamente agresivas, McLaren decidió que debutara en Fórmula 1 en el 2007, con el bicampeón del mundo Fernando Alonso como compañero. Y se las prometían muy felices…

Antes de su primera carrera en F1 Hamilton ya demostró que la seguridad en sí mismo no era precisamente una carencia en él, cuando un periodista le preguntó si pensaba que Alonso sería campeón con el McLaren, a lo que Lewis respondió ofendido: “No he venido aquí para ser segundo“. Es cierto que estaba bien preparado y utilizar durante muchas horas el simulador de McLaren le ayudó, pero nadie esperaba que fuera tan rápido y seguro en su debut. Nunca en la historia de la F1 un debutante logró 9 podios consecutivos en su temporada de debut, ni 4 victorias, ni 6 Poles.

Pero fue precisamente su rapidez, el detonante de la bomba que estalló dentro del equipo. Un Hamilton crecido y orgulloso de su debut, bajo el paraguas de un Ron Dennis que confesó tener un sentimiento paternal hacia él, y un Alonso que no se sintió suficientemente apoyado a pesar de ser bicampeón mundial, no eran compatibles.

La batalla comenzó en Mónaco, cuando Alonso doblegó a Hamilton con todas las de la ley consiguiendo la Pole Positon, victoria y vuelta rápida, y Hamilton y la prensa inglesa protestaron por una supuesta táctica de equipo de mantener posiciones en la fase final de la carrera. La victoria de Alonso fue incluso investigada por la FIA, una situación realmente ridícula que enrareció la relación de forma definitiva.

Pero el momento de máxima tensión fue en la calificación del GP de Hungría, cuando el inglés no obedeció las órdenes de equipo para dejar que Alonso diera una vuelta extra tal y como tocaba en esta cita. Alonso se mantuvo parado entonces en los boxes antes de su último intento, haciendo esperar a Hamilton para que no tuviera tiempo de realizar otra vuelta. El británico presentó una reclamación y Alonso fue retrasado cinco posiciones en parrilla, provocando la ruptura total entre Ron Dennis y Fernando Alonso.

 A falta de dos carreras para finalizar la temporada, Hamilton y McLaren tenían el campeonato en sus manos, pero en la culminación del mayor ridículo en la F1, Hamilton no aguantó la presión, arriesgó demasiado por el orgullo de no ser adelantado por Alonso y falló, y Kimi Raikkonen, casi sin opciones dos carreras antes, se llevó el título con el Ferrari para regocijo de millones de seguidores de este deporte que bromeaban con que se produjera este desenlace.

En el 2008, ya con Hamilton declarado piloto líder del equipo, el final del campeonato también fue digno de la mejor película. En varias ocasiones despertó las iras de sus rivales que le acusaron de arrogante y temerario, no en vano, ese año Lewis logró otro record, el de mayor número de sanciones en una temporada, cinco. El título se decidió en el GP de Brasil, donde Massa podía arrebatarle el título si vencía y Hamilton no alcanzaba la quinta posición. Esa era precisamente la situación en la última vuelta, en el lío formado por la lluvia que cayó al final de la carrera. Cuando en Ferrari ya celebraban el título de Massa, Hamilton adelantó en la última curva a Timo Glock, que se “arrastraba” hasta la meta sin cambiar a los neumáticos de lluvia, logrando convertirse en el Campeón del Mundo más joven de la historia en un final de temporada de infarto.

El 2009 ha sido un año muy duro para él. Comenzó con el escándalo de las mentiras en Australia además de contar con un coche poco competitivo que le impidió luchar por el título, pero esos malos momentos parecen haberle hecho madurar y mejorar las relaciones con el resto de pilotos.

En el 2010 tendrá como compañero a su compatriota y actual campeón Jenson Button, a Alonso como contrincante en Ferrari, además de que competirá contra Michael Schumacher, algo que nunca ha hecho. Ya veremos cómo se porta Lewis, pero de lo que no tenemos duda es de que en pista será rápido y agresivo como pocos. ¡Que gane el mejor!

Lugar y fecha de nacimiento: Stevenage / 07-01-1985
Nacionalidad: Británica
Carreras disputadas: 52
Victorias: 11
Podios: 27
Puntos: 256
Vueltas rápidas: 3
Poles: 17
Campeonatos del Mundo: 1 (2008)

Fotos: Daylife, Google y Grandprix