Advertíamos ayer que, pese a la enésima Pole del campeón alemán, el domingo no iba a ser tan fácil. Que había carrera. ¡Y vaya si la hubo!

La prueba comenzaba con chispas saltando en la misma salida, cuando Button arrancaba mejor que Vettel, y éste le cerraba hacia el muro primero, y luego hacia el césped, en una maniobra muy larga, eterna, sin volantazos, pero tal vez demasiado exagerada y agresiva… de hecho si el inglés no levanta, se habrían tocado sin remisión, o tendría que haberse salido de pista, (McLaren reclamó la acción, que fue desestimada). Aquí, en un momento así, es donde la mente fría de este gran piloto cobra ventaja sobre muchos otros: supo ceder, perdiendo incluso posición con su compañero de equipo, Hamilton… era una pequeña primera batalla perdida, pero la guerra era larga, y él sabía muy bien de sus posibilidades. Un mundo de carrera quedaba por delante.

Por la parte media-alta del pelotón, la mala salida del piloto local, Kobayashi (no tuvo hoy su día), provocaba los típicos embrollos de una arrancada, con las dudas y baile de plazas habituales, que lo dejaban a él perdiendo cinco posiciones, junto a los Renault, que también perdían comba, ocasión que aprovechaban los pilotos de Force India para colarse.

La prueba transcurría sin sobresaltos, con la única reseña del adelantamiento de Alonso a su compañero Massa haciendo uso del DRS al poco de poder ser habilitado, y con la enorme incertidumbre por parte de todos los equipos en cuanto a la degradación de las gomas. La duda se resolvía pronto: con apenas ocho giros en sus carnes, las gomas de Hamilton expiraban, y se veía obligado a entrar a cambiar, abriendo la ventana de la primera parada.

No sólo era el británico quien sufría gran pérdida de tiempo con los neumáticos (medias de un segundo por vuelta), sino todos los que salieron con blandas, con lo que en las siguientes dos vueltas, la procesión a boxes fue la nota a destacar. Pero habían dado tan pocos giros, que las diferencias entre ellos eran mínimas, por lo que era previsible algún cambio de posición entre los punteros tras su reincorporación a pista. Así, una vez recolocados, en la vuelta 12 (en la que Buemi decía adiós a la carrera con una rueda desprendida), las posiciones quedaban con Vettel y Button al frente, seguidos de Alonso y Hamilton, que perdía dos puestos tras su cambio, y con Massa y Webber detrás. Todos ellos muy juntos en un lapso de apenas ocho segundos, y en posición los seis pilotos de activar su DRS contra el rival delantero. Blandas por blandas fue el cambio elegido por todos.

Con el miedo metido en el cuerpo de la totalidad de equipos ante la brutal caída del neumático blando, la carrera se veía más abierta que nunca ante las posibles estrategias. Y como era de esperar, sin apenas tiempo para asimilarlo, los segundos blandos empezaban a morir pronto: entre los giros 19 y 22, Vettel abre el fuego con su segunda entrada, y el caos invade de nuevo los boxes. La opción elegida por todos vuelve a ser la goma blanda.

Justo antes de entrar a pit, Hamilton, que venía sin ya zapatos, terriblemente acosado por Massa, tiene un toque con el brasileño, lance de carrera sin más, que deja un trozo de deflector en medio de la pista. La temprana entrada de Vettel, y la mejor gestión de Button, provoca un vuelco en el liderato, quedando la situación tras la segunda parada con el de McLaren líder, Sebastian, Fernando y Webber, que ganaba dos puestos, seguidos de Massa y Lewis. En ese momento (vuelta 24) Dirección de Carrera decide sacar el Safety Car durante unos breves giros para limpiar la pista de esas piezas desprendidas de las que hablábamos en medio de la trazada, ocasión aprovechada por ambos Mercedes (Rosberg venía en plena remontada tras salir muy atrás), para entrar a boxes.

Tras la reanudación de la carrera con la marcha del Coche de Seguridad, sin nada que apuntar, el personal del muro acomete el mayor dilema del GP, decidir si hacer una, o dos paradas más… la cosa estaba cruda, pues los blandos morían en apenas ocho o diez giros, desangrándose en segundos de forma alarmante… pero dudaban si el compuesto medio iba a durar hasta el final sin padecer un desplome brutal en las vueltas últimas. Esto, una decisión errónea en ese sentido, con los ocho pilotos delanteros totalmente agrupados, podía dar al traste con la carrera, perfectamente pudiendo pasar del liderato o podio, a posiciones 9º ó 10º.

Pero no había mucho tiempo para pensarlo. Entre las vueltas 34 y 38, las gomas dicen basta, y se ven obligados a la tercera parada: optan por montar medias, y rezar porque aguanten a ritmo competitivo las bastantes vueltas que aún restaban. Tras el baile de boxes, Button sigue al frente del grupo, con Alonso ya detrás, al alargar un poco su parada frente a Vettel. Su compañero Webber lo persigue, y Hamilton adelanta en pista a Massa tras la reincorporación. A todo esto, el líder de carrera era un sorprendente Schumacher, que alarga su parada bastante, haciendo gala durante toda la carrera de una inteligente y productiva gestión de gomas (algo que curiosamente ha sido caballo de batalla en Mercedes durante toda la temporada). Tras su parada, saldrá por delante de Massa robándole la 6º posición.

La prueba continúa sin que nadie logre abrir diferencias sustanciales, y así, a falta de seis giros, el desenlace final de Suzuka se torna impredecible, cuando los cronos del primero, Button, comienzan a desfallecer de forma alarmante, sobre todo en relación a su perseguidor, un tenaz y solidísimo Alonso, que jamás tiró la toalla, y muy por encima (él y su Ferrari) de lo mostrado hasta ayer en libres y calificación. El líder atesoraba tres segundos de ventaja, pero el asturiano le devoraba alrededor de o,8 por vuelta, restando 5 giros para el final. Vueltas de infarto presentíamos todos.

La gente contuvo el aliento hasta falta de tres giros, cuando Alonso se sitúa en posición de DRS a un segundo… entonces llegó la calma: a Vettel le informan por radio de que no intente pasar a Fernando (lo tenía también pegado), al mismo tiempo que a Webber (venía muy fuerte) le piden que respete el podio de su compañero de equipo. Y mientras Jenson, por su parte, demuestra que su “debilidad” no era tan real, sino un ahorro bien medido, y vuelve a pegar un tirón fuerte, adquiriendo incluso la vuelta rápida de carrera. Más que merecida victoria.

Igualmente meritoria la 6ª posición del Káiser, por delante de Massa, o la gran carrera de Sergio Pérez, convertido ya en todo un especialista en optimización de gomas, que ascendió hasta el 8º puesto final (por delante de Petrov), con una estrategia de dos paradas tras comenzar el 17º. Destacable también la enorme remontada desde la cola de Nico Rosberg, quien obtuvo el último punto en juego.

No defraudó, pues Suzuka, que vuelve, como no podía ser menos, a ser juez definitivo en la disputa del título de pilotos, con la proclamación del bicampeón más joven de la historia: ¡¡Enhorabuena Vettel!! Indiscutible. Y felicidades también a un hombre que esta temporada se está forjando, más si cabe, a sí mismo, a base de puro pilotaje: Button. En verdad meritorio.

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Curioso… curioso. Definitivamente, Jenson Button está de dulce, eso es innegable. Pero es que su superioridad durante todas las sesiones en Japón, en términos generales, ha sido abrumadora. Es probablemente la primera vez del año en la que presenciamos un  dominio tan insultante, de tanta suficiencia, y en apariencia “real”, de alguien que no sea alemán y vaya al volante de un coche azul.

Y ese hombre es precisamente el actual segundo en el campeonato (a ver si finalmente las cosas no son siempre por casualidad, y esa posición es “por algo”). Creo que poca gente, salvo los incondicionales de Vettel/Red Bull, no se habrá llevado una buena alegría al ver al piloto inglés en tal situación. Un tipo discreto, alejado de las grandes polémicas, de esos que caen bien, sin exceso de ruidos, está haciéndose respetar a puro golpe de manejo, sin más. Pero es que en Suzuka, está bordándolo: tercera tanda seguida para él, con medio segundo a su compañero (y Hamilton es un hueso en esto), y con Vettel ya a ocho décimas en tercera posición.

Y lo curioso también es que la sensación que ha dado, es de que Red Bull no “se estaba dejando del todo”… probablemente ni los de Newey (ni nadie) hayan mostrado todas sus cartas, pero la impresión era que Vettel no estaba del todo a gusto con la diferencia. Tal vez en una hora nos vuelva a dejar las cosas claras con uno de sus acostumbrados mazazos, pero puede que hoy, disfrutemos de una “sorpresa” en la calificación, si los de McLaren andan finos (especialmente Jenson, por lo visto)… en un circuito de los que, a priori, era feudo 100% Red Bull por características.

Tras la terna mencionada, se posicionaban por orden Alonso, Webber y Massa, muy juntitos los tres, perdiendo ya alrededor de un segundo de media con Button. Meritorio lo de Fernando colándose por delante del australiano (o tal vez demérito de Mark), pues el Ferrari parece hoy claramente inferior a sus dos rivales… Y los seguían en lógica secuencia los Mercedes de Schumacher y Rosberg, a segundo y medio de la cabeza. Completaban las diez primeras posiciones Petrov y Sutil, estos ya bordeando los dos segundos de pérdida.

Conclusiones pues de  tremendas expectativas ilusionantes, en el sentido de si podremos vivir la primera pole del año ajena a Red Bull. ¿Podrá ser?, ¿y será en ese caso a manos de Jenson?… seguramente pocos habrían dado ese nombre en sus pronósticos por delante de Hamilton, Alonso o Webber hace apenas unos meses. Respecto a la carrera, esperemos lucha abierta por la victoria entre los dos equipos más en forma; en Ferrari, da la sensación de que todo lo que sea de un quinto puesto para arriba, será  un notable resultado. El mundial ya tiene campeón, pero la lucha por el subcampeonato va  a ser preciosa y encarnizada.

Por detrás, vemos a Renault algo mejor en Suzuka que en los últimos meses… tal vez en un pequeño último esfuerzo que les valga para consolidar su amenazada posición tras Mercedes. Entre los franceses, Force India y Sauber se van a dar palos de lo lindo. Y ojo con Toro Rosso, los veo especialmente fuertes en Japón, tanto como para poder ser la sorpresa tras Mercedes, dejando a todos con un palmo de narices.

No se lo pierdan: las espadas están en lo alto y nos vamos a divertir.

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La segunda tanda de entrenamientos libres en Japón fue un hervidero de actividad en pista, como presentíamos esta mañana tras la primera sesión. Los pilotos giraron mucho y siguieron sin pausa su programa de pruebas y puesta a punto, centrándose tanto en tandas largas como preparación y simulación de carrera, como en evaluar el compuesto más blando, algo que no suelen hacer en la sesión inicial de los viernes.

Los neumáticos más blandos resultaron ser notablemente más rápidos, y vimos cómo se lograban rebajar los tiempos en torno al segundo y medio o más sin excesivos esfuerzos. Los cronos se apretaron bastante en esta tanda, aunque poco cambió en lo referente a los protagonistas de la zona alta de la tabla, si exceptuamos el pequeño desplome de Hamilton o la previsible escalada de Rosberg.

Así pues, Button volvió a ser, un poco sorprendentemente, el más veloz por segunda vez consecutiva, dejando de manifiesto el evidente buen estado de forma tanto personal, como de su monoplaza (algo en lo que no vimos tan fino a su compañero de equipo).

Inmediatamente detrás de él se posicionaban Alonso y Vettel, olvidando ya del todo su incidente de la primera sesión; y en el mismo paquete podemos incluir a Webber, en cuarto lugar, pues estos tres pilotos terminaban a apenas dos décimas de Jenson. El otro Ferrari, de Massa, los seguía a medio segundo en una buena sesión, que veía cómo los Mercedes de Schumacher y Rosberg se posicionaban tras él, perdiendo ya con la cabeza ocho décimas y un segundo respectivamente.

Como adelantábamos, Lewis Hamilton no lograba superar más que una inusual octava posición, sobre todo extraña por el tiempo que perdía con respecto a su compañero,1,3 segundos, aunque cabe puntualizar en este asunto, que el inglés no pudo lograr hacer una vuelta buena en la primera parte de la sesión (momento en el que se marcaron los mejores tiempos), ya que posteriormente y según avanzaba el evento, la temperatura sufrió un acusado descenso, razón tal vez influyente en que los cronos no bajaran según pasaban los minutos (sobre todo en los instantes finales). Por todo ello, y por puro sentido común, en absoluto se puede descartar en nada a este hombre, máxime cuando viene demostrando durante toda la temporada que sí alguien puede poner en apuros otra pole alemana, ese (o uno de los pocos) es sin duda Hamilton.

Petrov y Buemi cerraban las diez primeras posiciones, con registros ya más cercanos a casi los dos segundos de diferencia con el McLaren líder. Complicadilla tanda para los Sauber, de los que se esperaba mucho en Suzuka (sobre todo de manos del piloto de casa, Kobayashi), que no lo van a tener tan fácil, aunque la sensación es que andan parejos con sus rivales naturales, Force India, Renault y Toro Rosso (estos últimos aparentemente fuertes durante todo el día). Aunque se hablamos de dificultades, tal vez las mayores las estemos viendo, y las presumamos para Williams: muchos problemas los de ambos pilotos este viernes, al igual que pasó con Liuzzi, que apenas pudo girar cuatro vueltas.

Esperaremos un poco más a mañana, los terceros libres, para terminar de arriesgar algunas conclusiones.

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Terminó la primera sesión de entrenamientos libres en Japón, y como conclusiones generales, podemos adelantar que parece quedar mucho trabajo por realizar para todos en lo que resta de mañana. Suzuka nos recibía con relativamente altas temperaturas, y con una pista excesivamente sucia. Tal vez esa sea la razón por la que el grueso del pelotón ha tardado más de media hora en salir a rodar y marcar tiempos con regularidad, dedicándose a hacer vueltas de instalación hasta que la trazada se ha ido limpiando paulatinamente.

Una vez en faena, se ha rodado con intensidad, y vimos cómo a los McLaren les salían los tiempos con relativa facilidad: apenas les bastaron sus primeros intentos, para colocarse Button y su compañero Hamilton al frente de los cronos, con un aceptable margen, posiciones que ya no se moverían en lo sucesivo. Parece pues, que a Jenson le ha sentado bien su reciente renovación, y ha querido celebrarlo muy motivado, anteponiéndose a su colega de equipo, cosa rara, pues en escasas ocasiones ha quedado por delante en unos libres.

Y como si el destino quisiera hacernos un guiño irónico, en una broma imposible, ha practicado “la situación increíble“, simulando el supuesto inimaginable de cara a un final de carrera, la única combinación posible de que Vettel no se proclame Campeón del Mundo en Japón, es decir, que acabe Button en lo más alto… y que el alemán no puntúe: pues ahí lo tienen. Vettel se salía en el último minuto de la sesión, impactando frontalmente (sin consecuencias) contra las protecciones, y haciendo trabajar al operario de la grúa. Difícil volver a ver tal cúmulo de casualidades en carrera, ¿verdad?

Como decíamos, tras los dos ingleses, ambos muy parejos, llegaba el tiempo de Vettel, a un excesivo casi medio segundo; y tras él, perdiendo otras tres décimas más, encontrábamos a Alonso y Webber. Los Toro Rosso han rodado mucho y bien en esta tanda, demostrado en la sexta posición de Alguersuari (ya a más de un segundo), y la octava de Buemi (a casi dos)… entre ellos se colaba el Ferrari de Massa, que también probó y giró mucho, calcando casi el tiempo de Buemi. Schumacher y Petrov cierran las diez primeras posiciones, aunque sus diferencias con la cabeza ya son significativas, evidencias todo lo dicho de que esta primera tanda no fue más que una mera toma de contacto en cuanto a los registros alcanzados.

Poco más que contar de esta bonita mañana en Suzuka. Esperaremos a los segundos libres dentro de un par de horas para seguir interpretando las pistas que nos dejen.

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¿Será tal vez la belleza de su trazado?. Puede ser. Esta pista originariamente propiedad de Honda, aglutina una sucesión de elementos en la que no falta de nada: veloces rectas, curvas rápidas, lentas, enlazadas, horquillas, chicanes…

¿Puede ser la exótica variante “130R“?. Sin ninguna duda ayuda… esta no ya sólo rápida, sino sobrecogedora curva en la que hemos presenciado en el pasado maniobras espeluznantes… llamada así por ser una monumental variante larga de un radio de giro perfecto de 130 metros, de las de en 7ª a fondo… para pilotos “con pelo en el pecho”, si me permiten la expresión.

¿Tal vez se deba a su delicada, hermosa y limpia geometría?. Sí, también por eso… por volver a tener la oportunidad de disfrutar con uno de los poquísimos autódromos en el mundo, de estos niveles, con un bello trazado en forma de “8“, en el que la pista “se entrelaza”, (evidentemente no existe un cruce real, pues la parte de la recta de atrás que desemboca en la 130R, cruza el trazado por encima, por un paso elevado, como es lógico).

O quizá también sea porque este circuito ha sido escenario de desenlaces de mundiales que han pasado a figurar en los anales de la F1 con letras de oro. En este teatro se han presenciado duelos más que míticos, épicos. Sin ir más lejos, las batallas libradas por Ayrton Senna y Alain Prost, dos ases del volante, dos monstruos sin parangón hace poco más de dos décadas aquí, así lo atestiguan. Quienes tuvieran y tuvimos la fortuna de vivir por ejemplo los Grandes Premios de Japón de 1988 y 1989…  aquellos que en silencio, intentando no molestar, se levantaban en la madrugada mientras el resto de mortales dormían ajenos, para presenciar aquellos homéricos duelos (lástima algunos de nosotros de no haber vivido similares hechos en los años 60, o antes…), pues estos afortunados, más que probablemente, jamás… jamás perderán o perderemos la pasión por este deporte. Por mal dadas que vengan…

Entre estas y otras cosas, podemos, al menos algunos, encontrar argumentos para sentir “algo especial” cuando los cilindros acercan su rugir a nada más y nada menos que el Gran Suzuka.

¿Y qué nos vamos a encontrar como novedad este año?, pues evidentemente el último invento del Circo: todo lo concerniente al uso y habilitación del dispositivo DRS. A continuación, les dejo el usual gráfico que elaboramos en esta sección para pasar a detallarlo posteriormente:

Aunque la FIA aún no ha soltado prenda, y no ha confirmado oficialmente la zona elegida para el GP de Japón, estamos ya en disposición de adelantarles las decisiones tomadas al respecto. Gracias a uno de los integrantes del staff técnico del equipo Williams, Xevi Pujolar,  ingeniero de pista de Pastor Maldonado, nos ha desvelado antes que la propia FIA la zona DRS elegida.

De nuevo se ha optado por la solución clásica para Japón, esto es, una sóla zona de activación de dicho dispositivo. Para entenderlo nos hemos de situar en el gráfico en una vuelta lanzada, y tras rebasar tanto el primer sector del circuito (zona amarilla), como el segundo sector (dibujado en rojo), los coches abordarán la famosa curva ”130R“, de altísima velocidad. Bien, pues a la salida de esa variante, encontrarán el Punto de Detección, donde se medirá si el coche que rueda por delante se encuentra a menos de un segundo de diferencia. En caso afirmativo, el perseguidor estará habilitado a usar su alerón trasero móvil en breves instantes… esto será tras terminar la siguiente chicane (el denominado Casio Triangle), es decir, a la salida de la última curva del circuito, donde podrán activar su DRS durante toda la recta de meta, hasta la frenada de la primera curva.

El propio Pujolar afirmaba tener ciertas dudas en la situación del punto de detección, tras la 130R, considerando tal vez como una mejor opción el haber elegido la frenada de la chicane (Curva-16), ya que según su opinión, para estar pegado al monoplaza delantero en la 130R, hay que echarle… ¡muchas agallas!

Veremos si la decisión es pues acertada, o no tan exitosa. Recordemos aparte de estas consideraciones, que el DRS será de uso libre a voluntad del piloto durante sesiones libres y clasificatorias. Y restringido a lo hablado para la carrera, no pudiendo tampoco usarse durante las dos primeras vueltas del GP, mismas condiciones tras la salida de Coche de Seguridad, así como bajo climatología adversa (a no ser que Dirección de Carrera lo autorice).

Por último, lamento informarles que no he podido disponer para este GP de las acostumbradas anotaciones de pista del piloto Pedro De La Rosa, clásicas en esta sección, y que siempre son un aporte a mi juicio más que jugoso (tengo las de Fuji, pero no las de Suzuka… si las consiguiera ya se las editaría sin falta). En contrapartida, y para de algún modo compensarles la falta, y seguir la “tradición”, les dejo con la descripción del circuito en palabras literales del propio piloto de McLaren, también muy interesantes, sobre todo al ser esta pista, junto tal vez Montmeló, el trazado que más íntimamente conoce el maestro español:

“En Suzuka, los ingenieros responsables de los reglajes aerodinámicos, amortiguación y neumáticos deben trabajar codo con codo para lograr un punto de calibrado entre todos estos elementos que consiga combinar una aerodinámica ligera con una tracción suficiente del monoplaza.

Así, la puesta a punto para Japón resulta compleja, y las pruebas y modificaciones de los reglajes se suceden durante todo el fin de semana del Gran Premio. En principio, la aerodinámica se calibra para obtener una carga media que trata de ser rebajada a medida que se resuelve la eficacia del agarre de los neumáticos. La rapidez del trazado determina una carrera bastante técnica, en la que el piloto puede mostrar toda su pericia al volante. Así, la agresividad y el dominio del vehículo resultan indispensables para optar al podio en este circuito.

Los adelantamientos en este circuito deben de plantearse con bastante anticipación, para poder llegar a los dos puntos donde esta maniobra es posible si el piloto se pega al coche que le precede. Así, el primer punto de adelantamiento se sitúa en la First Curve, a la que se llega a más de 320Km/h y en la que se ha de realizar una fuerte frenada. El siguiente tramo para adelantar sería la Chicane Casio, situada antes de encarar la recta de meta, donde también se llega a altas velocidades después de dos tramos rectos unidos por una curva rápida. En esta curva rápida, 130R,  puede abordarse un primer intento de adelantamiento que, si no tiene éxito, se puede culminar en la Chicane Casio.”

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++ Nota de edición: Gracias a las diligentes gestiones de un auténtico “crack”, como es el señor Ion Emparan, que tienen como Editor Jefe de esta página, podemos disponer a última hora de la anotaciones a mano sobre el plano de Suzuka del piloto Pedro De la Rosa. Agradézcanselo todo a él, por su extrema profesionalidad y buen hacer. Trabajar con compañeros así es más que un placer, todo un honor. Que lo disfruten (en este caso las anotaciones son de la temporada 2000):

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>> Gráfico DRS: infografía de elaboración propia sobre Google Images

>> Fotos: Imagen de Archivo Sutton / Google Images

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Sebastian Vettel ha hecho lo que tenía que hacer para mantener sus opciones en el campeonato y ha dominado brillantemente la carrera de principio a fin, aunque el líder del mundial, Jenson Button, puede irse satisfecho de Japón al perder sólo un punto respecto a su mayor rival en el campeonato, Rubens Barrichello.

Prácticamente el único momento de preocupación de Vettel fue la salida, cuando Hamilton aprovechaba su Kers y el lado limpio de la pista para superar a Trulli y emparejarse en la primera curva por el exterior con Vettel. Pero el del Red Bull consiguió mantener su posición, no perdiéndola ya en el resto de la carrera. La verdad es que el Red Bull en manos de Vettel se mostró imbatible en Suzuka.

Vettel, Hamilton y Trulli lideraban la carrera en esta primera fase, con Heidfeld cuarto y Barrichello sexto atrapado detrás de Raikkonen. El líder del mundial, Button, comenzó mal al caer a la 12ª posición, aunque en las primeras vueltas pudo superar al Ferrari de Fisichella y al BMW de Kubica. Button se situaba entonces detrás de Kovalainen, que iba bastante cargado y Adrian Sutil, comenzando a perder terreno respecto a los ocho primeros. Pero afortunadamente para Jenson, Kovalainen y Sutil se tocaban en la chicane en la vuelta 13, aprovechando el inglés para superarlos a los dos, lo que le permitió finalizar en la zona de puntos.

Las circunstancias seguían favoreciendo a Button cuando Barrichello no sólo no podía superar a Raikkonen en las primeras paradas, sino que con su segundo juego de neumáticos perdía 15 segundos respecto al Ferrari. Kubica por su parte intentó robar la octava posición a Button, pero tras los enormes esfuerzos del polaco de BMW, no lo pudo conseguir al salir Heidfeld de su segundo repostaje justo delante suyo.

Mientras que Vettel controlaba la carrera, Hamilton rodaba 2-3 segundos por delante de Trulli, pero no pudo evitar que el Toyota lo superara en los segundos repostajes, al aguantar Trulli dos vueltas más en pista que el del McLaren, que comenzó a tener problemas con el Kers. Así el italiano lograba otra excelente segunda posición  para Toyota, tras la conseguida por Glock en Singapur.

Raikkonen pudo superar a Heidfeld en los segundos repostajes, y el alemán tuvo que defenderse de Rosberg, que hizo un segundo stint muy largo. Fue entonces cuando Jaime Alguersuari, que estaba realizando una excelente carrera, perdía el control del Toro Rosso en 130R en su vuelta de instalación tras el último repostaje, golpeando violentamente contra las barreras y obligando a la salida del safety-car. Rosberg repostó en ese momento, lo que le permitió colocarse quinto.

El safety agrupaba a todos los coches otra vez, lo que devolvía algo la emoción al final de la carrera. Robert Kubica se mostró en la reanudación de la carrera como el más incisivo, luchando otra vez por arrebatarle a Button el último punto, aunque al final se tuvo que conformar con la 9ª posición.

Fernando Alonso empleó una estrategia de una parada para subir de las últimas posiciones a la décima, por delante de Kovalainen y Fisichella, en otra carrera en la que sacó petróleo del R29, pero saliendo del fondo de la parrilla y con un monoplaza que sacó a relucir sus carencias en tan exigente pista, no le permitieron hacer más.

El fin de semana de Webber fue realmente para olvidar, con múltiples problemas (entró cinco veces a boxes), pero la vuelta rápida en carrera mostró lo que podría haber hecho si las cosas no se le hubieran torcido.

El mundial, a falta de dos pruebas deja a Button líder con 14 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo, Ruben Barrichello, y 16 sobre Vettel, un colchón bastante cómodo para Jenson, aunque si el inglés no consigue sentenciar el título en Brasil, donde le bastaría con lograr un tercer puesto, en la última carrera de Abu Dhabi la presión podría ser demasiado elevada para él y todo podría suceder.

Clasificación:

Fotos: Daylife / Clasificación: Formula1.com

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Jenson Button llega con 15 puntos de ventaja sobre su compañero Barrichello, mientras que Sebastian Vettel, el único que podría arrebatar el título a los dos pilotos de Brawn está ya a 25. Button se podría coronar campeón ya en Japón, pero si no le pasa nada a Rubens lo tendrá muy complicado vistos sus resultados en las últimas carreras. Además es en estos momentos en los que parece que el título está en las manos cuando la presión aumenta, favoreciendo los errores. Barrichello y Vettel, sin nada que perder, correrán con el cuchillo entre los dientes apurando sus últimas opciones. Será interesante ver cómo se adaptan los pilotos a Suzuka, ya que muchos de los actuales pilotos nunca han competido en él.

Suzuka es junto con Spa, uno de los circuitos favoritos de los pilotos. Es muy técnico y difícil, y los buenos pilotos suelen marcar diferencias. Se caracteriza por ser el único circuito del mundial con forma de “ocho” y por sus desniveles. En cierto modo, es un circuito parecido al de Spa, pero con más carga aerodinámica y donde es fundamental la estabilidad en curva rápida, ya que sólo tiene dos curvas lentas. Las curvas rápidas son mayoría y muchas son enlazadas, por lo que es importante que el coche reaccione bien en los cambios de dirección y ser muy preciso con las trazadas, ya que un error en una curva te penaliza en las siguientes. También es importante lograr con los reglajes un buen equilibrio para no tener subvirajes ni sobrevirajes bruscos, algo nada aconsejable al rodar por ejemplo en las “eses” del primer sector, que se pasan con una velocidad mínima de 210 km/h. También destaca la curva 130R, cuyo nombre hace referencia a su radio de curvatura, y que se pasa en séptima a fondo a más de 300 km/h. Los neumáticos a utilizar serán los blandos y los duros.

Será por tanto una cita para no perdérsela, por el circuito, por ver el desenlace del campeonato y por los rumores o confirmaciones que habrá en cuanto al mercado de pilotos del 2010, así que toca madrugar. No os olvidéis de hacer la Quiniela F1, que los libres comienzan esta madrugada. ¡¡Suerte!!

Horarios del Gran Premio de Japón de 2009 (hora española, 7 horas más en Japón)
Primera sesión de entrenamientos libres (viernes 2), de 03:00h a 04:30h
Segunda sesión de entrenamientos libres (viernes 2), de 07:00h a 08:30h
Tercera sesión de entrenamientos libres (sábado 3), de 04:00h a 05:00h
Calificación (sábado 3), de 07:00h a 08:00h
GP de Japón de 2009 (domingo 4 de octubre) a las 07:00h

PALMARES 2006 (última carrera disputada en Suzuka):

Ganador: Fernando Alonso (Renault)

Pole Position: Felipe Massa (Ferrari) 1.29.599

RÉCORDS:

Pole Position: Felipe Massa (Ferrari) 1.29.599 (Año 2006)

Vuelta Rápida: Kimi Raikkonen (McLaren) 1.31.540 (Año 2005)

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