Pocos habrían apostado algo por un buen resultado de Renault este año. La marcha a Ferrari de su piloto estrella, Fernando Alonso, el escándalo de Singapur 2008 con la consiguiente huída de patrocinadores y expulsión de la F1 de Flavio Briatore y Pat Symonds (que por cierto, acaban de llegar a un acuerdo con la FIA para que puedan volver en 2013), la venta de gran parte del equipo por parte de Renault… hacían pensar en una complicada temporada para los del rombo.
Sin embargo, Renault ha sido el equipo revelación de este comienzo de temporada. Capitaneado por Eric Boullier el equipo ha sorprendido a todos con sus prestaciones. Un factor clave para lograrlo ha sido el fichaje de Robert Kubica, un ejemplar piloto que está a sólo 9 puntos del liderato del mundial, cuando ya se han puesto en juego 75. Piloto muy comprometido y exigente con el equipo, ya se ha ganado el respeto con sus sólidas actuaciones en carrera, sin errores y con un muy buen ritmo. El piloto pide mejoras y trabaja sin cesar, el equipo responde, los resultados llegan, y una cosa alimenta a la otra.
Renault ha tardado, pero se ha dado cuenta de que actualmente la importancia de la aerodinámica está por encima de todo. Así, han actualizado durante el invierno su túnel del viento y han comenzado el año con un ritmo de desarrollo espectacularmente agresivo. Con buenas ideas, efectivas y una fábrica que las pone en pista lo antes posible, han logrado una velocidad de desarrollo, según ellos mismos, de más del doble que la del 2009.
Los R30 que el equipo puso en pista en Sepang contaban con ideas y soluciones inéditas en la F1. Además de continuas mejoras en alerones (el trasero tiene una forma muy poco convencional), pontones, bargeboards, splitter… en Sepang el R30 contaba con un difusor único, algo que sólo se podía esperar que saliera de la mente de Ross Brawn. Con salidas de aire por encima y por debajo del ala inferior del alerón trasero y con gran altura, es un difusor de gran expansión.
Igualmente innovador es el suelo doble que también estrenó en Sepang. Situado encima del plano de referencia, cuenta con un espacio abierto de unos 3 centímetros de altura. Si bien no está muy claro cómo se canaliza el aire que circula entre los dos suelos, su incorporación cuando se ha modificado el difusor sugiere que sirve para alimentar sus canales más altos. Al igual que el flujo de aire que circula bajo el coche, la corriente de aire que fluye entre los dos suelos es succionada por la expansión en el difusor, reduciendo la resistencia aerodinámica en la parte delantera del monoplaza (drag) y aumentando la carga aerodinámica (downforce) en la parte trasera.
¿Conseguirán este año colarse entre “los grandes”? Sin duda Renault, Robert Kubica y Vitaly Petrov lo darán todo por volver a colocarse donde estuvieron en sus mejores tiempos.
Foto 1: daylife/2: Sutton/3: f1technical
