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Los equipos de F1 y la FIA deben aclarar antes del GP de Mónaco si se podrá competir o no con los agresivos mapas de motor que producen gases de escape para alimentar el difusor de modo continuo. La FIA anunció antes del GP de España que su uso era ilegal pero cambió de opinión después de que los equipos se quejaran de la falta de tiempo para acometer los cambios y la prohibición se aplazó hasta una próxima reunión del grupo de trabajo técnico.

Pero el jefe del equipo Hispania, Colin Kolles, cree que la prohibición debe de mantenerse y ha dado a entender que presentará una protesta formal contra los equipos que empleen este sistema de retraso del encendido en el GP de Mónaco si el asunto no se resuelve antes. Hay que recordar que Hispania es de los pocos equipos que no emplean este sistema y que es el único que no pertenece a la FOTA; un buen “instrumento” por tanto para que Charlie Whiting consiga lo que quiere.

Red Bull rescató del pasado los difusores soplados el año pasado, y esta temporada todos los equipos han empleado de una forma u otra los gases de escape para mejorar el flujo de aire que pasa por el difusor. Como ya hemos explicado, el problema de este sistema es que el apoyo aerodinámico dependía de la posición del acelerador y el F1 perdía apoyo cuando el piloto levantaba el pie del mismo y la disminución de gases de escape provocaba una pérdida de eficacia del difusor en puntos donde más se necesita, frenada y entrada en curva.

Red Bull resolvió este inconveniente trabajando con su proveedor de motores, Renault, en un sistema de retraso del encendido que hace que cuando el piloto levanta el pie del acelerador el motor siga quemando combustible, pero en lugar de hacerlo en la cámara de combustión para producir potencia lo haga con las válvulas de escape abiertas para que la explosión se propague por el escape. Este sistema crea un flujo de gases más constante e independiente de la posición del acelerador, pero obliga a consumir más combustible y crea mucho calor en los escapes (que se lo pregunten a Nick Heidfeld).

Los suministradores de motores han ido aprendiendo sobre los efectos del calor de estos mapas de motor y cada vez han sido más agresivos con su desarrollo, quemando gran cantidad de combustible con el acelerador levantado para mantener un flujo de gases de escape constante. Y ya ha llegado el momento en el que el motor está haciendo un trabajo diferente al que está destinado, quemando combustible para beneficio aerodinámico.

Lo que la FIA está pidiendo ahora es que el acelerador debe de estar cerrado en un 10% de su máxima abertura cuando el piloto no lo pisa. El tema está en que a diferencia de la mayoría de coches de calle en un F1 el pedal del acelerador no controla directamente el acelerador del motor. El pedal es la herramienta del piloto para solicitar potencia para que la centralita electrónica decida la mejor apertura del acelerador en cada momento. Así, cuando el piloto levanta el pedal del acelerador iniciando una frenada, el acelerador debería cerrarse, pero lo que sucede con estos mapas de motor es que permanece abierto, el combustible sigue entrando en los cilindros y el retraso en el encendido hace que la explosión salga directamente por el escape. Ahora con el acelerador cerrado al 10%, se limita el combustible que se pueda quemar en retención y por tanto el apoyo aerodinámico volverá a ser más dependiente de la posición del acelerador.

Casi todos los equipos emplean ahora este sistema con lo que todos se verán afectados por la prohibición, pero cuanto más agresivos hayan sido más lo notarán. Será el momento de ver cuánta de la ventaja de Red Bull en calificación se debe a este sistema.

fuentes y dibujo: scarbsf1 y autosport/fotos: grandprix