Kaltenborn, nacida en la India hace 41 años, está en el equipo desde hace más de 10 años, cuando llegó para dirigir su departamento legal, siendo nombrada directora general del equipo suizo en 2010, cuando Peter Sauber tuvo que volver a hacerse cargo del equipo tras la salida de BMW de la Fórmula 1, convirtiéndose en la primera mujer directora ejecutiva de un equipo de F1.

Así, Peter Sauber, quien se jubiló cuando vendió su equipo a BMW y tuvo que volver “al trabajo” cuatro años después para rescatarlo cuando la marca alemana decidió retirarse al final de 2009, planifica su segunda jubilación a sus 68 años intentando asegurar el futuro del equipo de Hinwil . Su deseo es colocar a las personas que dirijan el equipo como él lo haría, para lo que cuenta con Monisha como su sucesora en la dirección del equipo, y su hijo Alex, quien llegó al equipo en 2010 como Director de Marketing y es miembro del Consejo de Administración.

Sauber llegó a la F1 en 1993, participando como equipo privado hasta que fue vendido a BMW en 2006, era en la que lograba su única victoria, en 2008, cuando Robert Kubica vencía en el GP de Canadá. En su segunda etapa, y tras superar serios problemas financieros, el equipo ha ascendido en la parrilla logrando en el pasado GP de Malasia la mejor clasificación de la historia bajo su control con la segunda posición de Sergio Perez.

1º Red Bull Racing – 109 puntos

Algunas vueltas más hubieran bastado para que el campeón del mundo Sebastian Vettel pudiera optar a la quinta plaza tras un excelente último stint, tras el cual debió conformarse con la sexta plaza que supone un escaso consuelo tras un fin de semana complicado y una carrera en la que además de perder demasiado tiempo con el tráfico, el hecho de tener que reemplazar el alerón delantero junto al drive through por una apertura imprevista del DRS le hiicieron perder aún más tiempo del debido. Tampoco estuvo exenta de dificultades la carrera de Mark Webber,que también debió cambiar el morro de su monoplaza tras sufrir daños en la primera vuelta y verse incapaz de superar más tarde al Force India de Nico Hülkenberg en su lucha por la décima y última plaza que daba acceso a los puntos. El lado positivo es que aún siguen liderando el mundial y haber visto a Vettel superar a ambos McLaren y al Mercedes de Nico Rosberg con relativa facilidad en los compases finales de la carrera.

2º McLaren Mercedes – 98 puntos

Aunque el resultado global fuera bastante pobre con el escaso bagaje de una octava y novena plaza, el hecho de que Lewis Hamilton remontara desde la última posición hasta el octavo lugar demuestra el gran ritmo que tuvo sobre el asfalto de Montmeló permaneciendo a solo ocho puntos del liderato del mundial de pilotos. Jenson Button sufrió durante toda la tarde para arañar un par de puntos lo cual da una idea de lo disputado que se encuentra el mundial hasta ahora. Lo remarcable es el hecho de que Hamilton consiguiera mantener tan buenos tiempos con una estrategia de dos paradas habiendo adelantado a nada menos que a  16 competidores durante su gran remontada.

3º Lotus Renault– 84 puntos

Prosigue la velocidad del E20 y bien lo demuestra el podio de Kimi Raikkonen, que  tuvo opciones de victoria de haber dispuesto de más vueltas ya que los tiempos de su  último stint son dignos de mención una vez que recortara toda la distancia que había perdido con Alonso y Maldonado en el segundo stint. Fue una lástima que en la salida, Raikkonen errara al accionar el limitador en quinta velocidad cuando se disponía a adelantar por el exterior. El trazado de Montmeló resaltó las buenas cualiudades del Lotus y ello se vió reflejado también en la brillante actución de Romain Grosjean y su cuarta plaza, a pesar de haber perdido parte del alerón delantero en la salida. La victoria de Lotus está al caer, quizá en Mónaco a la sexta vaya la vencida  dando pie al Mundial más disputado de cuantos se recuerdan.

4. Scuderia Ferrari – 63 puntos

A punto estuvo Fernando Alonso de llevarse la victoria en Montmeló pero fue el dia de Maldonado y ello evitó que el asturiano llevara al delirio a una afición enfervorizada que disfrutó de una emocionante carrera que mantuvo en vilo a todos durante gran parte de  la misma. La diferencia de prestaciones respecto a Bahréin ha sido descomunal y eso hace que la segunda posición sepa a gloria, especialmente viendo las dificultades sufridas por otros rivales directos como Red Bull o McLaren. Resulta excesivo volcar toda la culpa en Charles Pic respecto a la pérdida de posición con Maldonado ya que parte del tiempo perdido se debe a la existencia de banderas amarillas en el sector final de la recta principal y además el alto ritmo del Williams en las últimas vueltas unido a la perdida de adherencia en el tren trasero del F2012 hubiera llevado al mismo resultado. A causa de esto, si la carrera hubiera durado algunás vueltas más, el Ferrari habría sido víctima de Kimi Raikkonen que era mucho más veloz en los últimos compases del Gran Premio. En cuanto a Felipe Massa, llueve sobre mojado, ya que su remontada en la salida acabo siendo inútil debido a una penalización y una vez más la diferencia de ritmo con su compañero de equipo fue preocupante finalizando en una paupérrima decimoquinta plaza.

5º Williams Renault –  43 puntos

Increíble rendimiento y victoria de Pastor Maldonado en Montmeló, con una gestión de los neumáticos y una estrategia decisiva (aunque quizá su segunda parada podría haberse retrasado algunas vueltas más) que devuelve la gloria al binomio fabricante-motorista que tantos éxitos cosecharan antaño. La excelente actuación del venezolano eclipsó el incidente postcarrera donde varios miembros del equipo tuvieron que ser hospitalizados a causa de las quemaduras recibidas y la inhalación de humos provenientes del incendio que se propago en la parte trasera del box donde se hallaba la máquina de repostaje mientras el personal celebraba la victoria en la parte delantera del pit. Por su parte, Bruno Senna completó una decepcionante actuación tras haber sido eliminado en la Q1 y posteriormente chocar con Michael Schumacher al final de la recta de meta en un incidente donde el heptacampeon germano ha sido sancionado con cinco posiciones de cara a la calificación del Gran Premio de Mónaco dentro de dos semanas en las calles del principado.

6º  Mercedes AMG Petronas – 43 puntos

Como ya comentábamos, la sanción a Michael schuimacher tras su colisión con Senna marco el devenir del fin de semana para el piloto teutón pero no obstante, su compañero Nico Rosberg cuajó una actuación encomiable que culminó en una séptima plaza a pesar de haber perdido dos posiciones al final de la carrera en su último y larguísimo stint de 26 vueltas, pese a tener el consuelo de haber podido defender su posición de Lewis Hamilton

7º Sauber F1 Team – 41 puntos

Gran resultado para el nipón Kamui Kobayashi con un merecido quinto puesto después de una carrera con abundante tráfico en la que sufrió una alta degradación de neumáticos ya que tuvo que arriesgar adelantando en sitios poco propicios para ello, lo cual se agradece en un circuito como el de Montmeló. Si hubiera conseguido calificar mejor hubiera rodado con más comodidad sin tantos riesgos aunque el resultado final compensa el esfuerzo realizado a diferencia de su compañero Sergio Pérez que vio como los problemas con la transmisión tras su toque con Grosjean en la salida le obligaron a retirarse.

8º Sahara Force India – 18 puntos

Con un solo punto obtenido por Nico Hülkenberg deja Force India el Circuit de Catalunya después de una carrera muy trabajada y de haber contenido a Mark Webber durante gran parte de la misma así que no puede considerarse malo el resultado teniendo en cuenta la estrategia empleada. Mientras, Paul di Resta batalló con los Toro Rosso durante la segunda mitad de la carrera aunque su pobre rendimiento con las gomas duras le impidió mejorar su decimocuarta posición final.

9º Scuderia Toro Rosso – 6 puntos

Nuevo fin de semana sin puntos para los de Faenza con Jean-Eric Vergne y Daniel Ricciardo en decimosegundo y decimotercer lugar respectivamente después de que el francés remontara hasta la zona de puntos en la salida para después perder mucho tiempo tras Paul di Resta y sobre todo en su segundo pitstop aunque al final pudo adelantar al australiano con gomas blandas en el último stint, el cual necesita mejorar su gestión de los neumáticos sobre todo respecto al tiempo perdido con el compuesto más duro. Es de esperar verle de vuelta en los puntos pronto.

10º Marussia F1 Team

Carrera discreta para Marussia ya que los problemas con la caja de cambios que acuciaron ambos monoplazas durante el fin de semana obligaron a retirarse a Charles Pic mientras Timo Glock tan sólo pudo ser decimoctavo con una gran inestabilidad en la zaga. Le queda el consuelo de haber doblado a HRT.

11º Caterham Renault

En el Circuit se confirmó que Caterham sigue siendo incapaz de recortar la diferencia que le separa de las escuadras veteranas con Heikki Kovalainen decimosexto y Vitaly Petrov decimoséptimo en un trazado donde no encontraron el balance adecuado para el setup del monoplaza empeorado por una excesiva degradación de los Pirelli. Necesitan un resultado mejor para colocarse por delante de Marussia en la clasificacón, que sería su posición natural.

12º HRT F1 Team

Los aficionados de la escudería española no tuvieron motivos de festejo en Montmeló, con Pedro de la Rosa decimonoveno a una vuelta de Timo Glock y Narain Karthikeyan fuera de carrera tras un problema con una rueda mal fijada durante la tercera parada. Resulta preocupante la alta degradación que muestra el monoplaza (necesitaron cuatro paradas para llegar a meta) teniendo en cuenta la falta de agarre, tracción y eficiencia aerodinámica que presenta y que se hizo patente en el Circuit durante el fin de semana, ya que el trazado catalán resaltó todos los defectos que aquejan al F112.

Imágenes cortesía de Photo4.

Y la paciencia en Ferrari parece haberse agotado. En una temporada que estaba llamada a ser determinante para el brasileño sólo ha podido lograr 2 puntos hasta ahora ocupando la 17ª posición en la clasificación general, mientras que Alonso lidera junto a Vettel el campeonato con 61. La falta de resultados de Massa hace que Ferrari esté actualmente cuarta en el campeonato de constructores, por detrás de Red Bull, McLaren y Lotus. Y el tirón de orejas de la Scuderia hacia Felipe deja pocas dudas de que en el equipo ya evalúan opciones para el futuro a corto y a largo plazo. Se dice que incluso podría ser reemplazado ya para el GP de Canadá, el siguiente al de Mónaco.

Candidatos a ocupar su puesto hay muchos. Lo más seguro sería contar con un piloto que esté actualmente compitiendo pero no es fácil mover a un piloto a mitad de la temporada. Mientras que Sergio Perez continua siendo un objetivo a largo plazo, Ferrari está considerando a los dos pilotos de Force India, Paul di Resta y Nico Hulkenberg (que serían sustituidos por el piloto de pruebas del equipo indio y piloto de la academia Ferrari Jules Bianchi), así como al piloto de pruebas de Lotus, Jerome d’Ambrosio.

Pero rumores hay muchos y la presencia de Adrian Sutil en Barcelona ha generado muchos más. Hay quien piensa que el alemán, que ha mantenido contactos con la Scuderia recientemente, podría ser el sustituto para lo que queda de temporada, aunque otros creen que sustituiría a Sergio Perez en Sauber y el mexicano sería el que vestiría de rojo, porque Sutil realizó una visita a los de Sauber en Montmeló.

Para la próxima temporada Mark Webber, Sergio Perez y Paul di Resta son los favoritos para ser compañeros de Fernando Alonso, pero la actual situación es delicada para Ferrari. ¿Tiempo de actuar o de apoyar al brasileño en su última temporada con la Scuderia?

Durante las pasadas temporadas siempre tuvimos algún equipo que aprovechaba alguna laguna del reglamento, que les permitía introducir algún nuevo concepto o mecanismo que marcaba las diferencias. Recientemente hemos visto la aparición del doble difusor de Brawn, el F-Duct de McLaren o el difusor soplado de Red Bull.

La prohibición del difusor soplado y la estabilidad reglamentaria han ayudo a reducir las diferencias entre todos los equipos. Esto es una ley no escrita de la Fórmula 1. Cuando se producen grandes cambios en el reglamento, hay algún equipo que sabe interpretarlos mejor, o sabe encontrar esas zonas grises del reglamento que le permiten contar de partida con una gran ventaja. Si el reglamento se mantiene estable y la FIA corta las alas a los “listillos” (como ha pasado con el difusor soplado) se consigue el efecto actual. En un par de años la mayoría de equipos consigue copiar las soluciones que dan mejores resultados. Y las diferencias entre ellos, pasan a contarse en décimas, en lugar de segundos.

Junto a lo mencionado anteriormente, el otro factor culpable de que tengamos cinco ganadores diferentes, son las gomas. Pirellli ha presentado unos compuestos extremadamente críticos, con unos márgenes de utilización muy estrechos.

Si juntamos los dos elementos anteriores y los metemos en una coctelera, tenemos el Mundial 2012. Un mundial en que las diferencias entre los 18 primeros se han reducido al segundo y medio, estando en ocasiones el corte para la Q3, a sólo 0,5 segundos del mejor tiempo.

Durante los últimos años el resultado estaba marcado al 80% por el coche. Teníamos una enorme diferencia de prestaciones entre los monoplazas y si un equipo era 0,3 mas lento en una pista que en otra, sólo perdía un par de posiciones. En cambio este año, al estar los bólidos mucho mas igualados, el perder esas 3 décimas te supone perder 10 posiciones. Quien no lo tenga claro que se lo pregunte a Massa. El año pasado rodando algo menos de medio segundo mas lento que Alonso, terminaba relativamente cerca (hablando de posiciones). Este año esta terminando con 10 coches entre uno y el otro.

Así encontramos que este año la diferencia no la marca el coche en sí mismo, la marca la puesta a punto y la capacidad de adaptación de un coche a una pista. Esto nos permitirá ver a los Mercedes delante en pistas rápidas, recordándonos aquellos años cuando Ferrari con sus V12 participaba en un mundial de 3 carreras, donde sólo tenia opciones en Hockenheim, Monza y Canadá. Por tanto, fruto de esta tremenda igualdad podemos ver cada semana a un equipo delante. Los coches que mejor se adapten a una pista, o los ingenieros que mejor partido sepan sacar de las gomas, serán los que marcaran la pauta en cada Gran Premio.

¡Bienvenidos, pues,  a España, amigos… prepárense para disfrutar de un bello espectáculo!

Y valla si hubo espectáculo… del bueno. Emoción, incertidumbre, tensión, gloria y  fracaso… desde los primeros instantes.

Un equipo se llevó la palma, después de muchos sufrimientos  tras años de desierto. Aunque no todos sus integrantes gozaron de fortuna.

Y otra escuadra también lo celebró como si hubiera ganado. Lo han pasado mal… pero parece que ahora pueden haber encontrado el camino. Si lo confirman, serán temibles. Por cierto, el trabajo en los pit-stop  de Ferrari, es digno del mejor reloj suizo: alta precisión.

Lotus lo sigue rondando. Está para ganar carreras. Casi no es exagerado decir que es el equipo más serio y regular de este inicio. Y con dos pilotos sublimes.

Sauber es la otra gran revelación del campeonato, junto a Williams. También cuenta con dos fueras de serie al volante. Ayer Checo no tuvo la tarde… pero lo suplió su compañero japonés: los dos hachazos que metió a Button y a Vettel, fueron para grabarlos y ponerlos en las escuelas de pilotaje… por todo: a quiénes se les dio, dónde se les dio, y de qué forma… arriesgada y límite, pero limpia.

Cómo sufrieron ayer los Red Bull, en una pista que anteayer era el paradigma de sus monoplazas. Vettel, con oficio y cabeza, al menos capeó el temporal y minimizó daños. Webber  se perdió todo el domingo.

No se auspiciaban buenos vientos a priori para Mercedes en Barcelona. Y así fue. Aguantó el tipo Nico e incluso recogió más de lo esperado. Michael volvió a no tener la tarde… y van… La crispación y las urgencias tal vez le estén llevando a cometer errores graves, impropios de un campeón con su bagaje.

Otra oportunidad perdida en McLaren. Visto el ritmo de Hamilton, y su tiempo de calificación, puede que en carrera no hubiera tenido rival… se tuvo que conformar con salvar los muebles con una brutal remontada. Button desconocido en Barcelona. Escaso botín para Woking.

No tenía Force India coche para Montmeló, pero entre pifias de unos y otros Hulkemberg se coló hasta rascar un puntito. No obstante, su rival hoy es Toro Rosso… los otros ya le quedan algo lejos. Tendrá alguna buena carrera, pero no les vemos cerca del podio, como a veces a Sauber o Williams.

Toro Rosso es claramente la escuadra más floja del grupo medio. Robará algún punto de tanto en tanto, y poco más. Bien Vergne, que se está comiendo a Ricciardo.

Caterham sigue donde estaba. No alcanza a más de momento, y esta va a ser su tónica. Como mucho, en alguna ocasión se pueden colar en Q2… otro año ya veremos…

Marussia ha progresado algo, sobre todo en relación al año pasado. También ha mejorado de Marzo a ahora… el problema es que los demás lo hacen igualmente, con lo que siguen a igual distancia. Poco a destacar en Barcelona, salvo sus ya repetitivos problemas de fiabilidad.

Si no llegas a pretemporada y no la haces… si tampoco llegas al primer GP… si empleas las primeras carreras como test… si te saltas los únicos entrenos oficiales del año (Mugello), y encima apenas evolucionas el monoplaza… uff. Oscuro panorama. Mientras los demás, en mayor o menor medida, suben algún peldaño, la sensación es que HRT queda anclado (o incluso los baja). Las cámaras “on-board” mostraban la realidad: daba escalofríos ver cómo sufría un pilotazo como De la Rosa para conseguir  llevar el coche por lo negro…

Pero acabamos con el protagonista. La gloria para él, que la mereció sin paliativos. Carrera para enmarcar. Prodigiosa. Pocas veces veremos a dos campeones de esta talla aupando en hombros a un tercero… Por algo será.

Y así acabó el cuento. Con final feliz. Llega el banderazo para España. Yo los espero tomando el sol en un yate… en Monte Carlo. Hasta entonces.

________________

>> Fotos: Google Images

El jefe del equipo, Matin Whitmarsh, no quiso comunicar vía radio a Hamilton el motivo de tal petición, viendo que la penalización sería segura. Esta norma se revisó después de un incidente similar en Montreal hace dos temporadas, precisamente con los mismos protagonistas. En aquella ocasión, habiendo logrado la pole-position Hamilton se paraba en pista sin combustible para poder volver a la calle de boxes. Por temor a que los equipos lo realizaran de forma habitual a partir de entonces para calificar con unos pocos kilos menos, se decidió que éste sería motivo de exclusión de la calificación. Whitmarsh adujo que se paró a Hamilton por causa de fuerza mayor, algo que la norma permite, pero no coló. No fue un acto de mala fe sino un error, pero los comisarios dictaminaron que la cantidad de combustible introducida en el coche está bajo completo control del equipo, aplicando a Hamilton la correspondiente sanción, que en este caso resultó algo desproporcionada.

Al parecer, el hombre que echó el combustible antes del último intento de Hamilton no se dio cuenta de que tenía la manguera en modo drenaje y al darse cuenta lo cambió, pero como resultado no entró en el depósito todo el combustible que estaba programado. Hubiera bastado con echar un poco más de carburante (Lewis pasó por meta cuando aún quedaban 20 segundos para que el semáforo se pusiera rojo), pero el error fue doble. Podían haberle impedido salir a pista, o pararle antes de que marcara el crono, pero hicieron lo peor que podían hacer, condenando a Hamilton a la última posición de la parrilla.

El asunto no sería tan grave si hace tan sólo diez GPs, en Singapur el año pasado, Hamilton no se hubiera quedado sin poder realizar su último intento en los últimos minutos de la calificación porque el equipo no pudo ponerle el combustible a tiempo. Así que McLaren ha repetido un error de este tipo cada temporada los últimos tres años.

Si a esto sumamos los continuos y repetitivos problemas en los cambios de ruedas, tenemos como resultado una cantidad tremenda de puntos tirados a la basura con uno de los mejores coches del momento. Mientras que equipos como Ferrari han mejorado mucho en sus operaciones, McLaren flojea de modo alarmante esta temporada, y en una temporada tan competida eso se paga muy caro.

Ayer Pastor Maldonado conseguía escribir con letras de oro el nombre de Venezuela  en el libro de historia de la Fórmula 1.  Venezuela pasa a ser el 21º país en ganar un gran premio de F1. En los últimos 30 años sólo cuatro países han conseguido estrenarse como ganadores de un Gran Premio. En 2001 fue Montoya quien consiguió la primera victoria para Colombia, en 2003 Alonso para España y en 2008 Kubica para Polonia.

Muy breve ha sido la presencia de Venezuela en pasado de la categoria reina del automovilismo. Ettore Chimeri, nacido en Italia pero de nacionalidad venezolana participó en el Gran Premio de Argentina de 1960 y solo pudo completar 23 de las 80 vueltas a las que estaba prevista la carrera.

Esperamos hasta principios de los 80 para ver de nuevo a un venezolano en pista. Johnny Cecotto después de un exitoso paso por el mundo de las dos ruedas, donde se coronó campeon mundial de 350cc en 1975 y terminó 3º en el mundial de 500cc de 1978. Y tras sufrir un par de gravísimos accidentes, el venezolano dio el salto a las cuatro ruedas en 1980. Tras tres temporadas en la F2, en 1983 alcanzó el éxito. Ganó 3 carreras y quedo segundo del campeonato, empatado con Corrado Fabi.

Estos resultados le sirvieron para dar el salto a la F1. En 1982 con un Osella, intentó calificarse sin éxito para el GP de Italia. En 1983 disputó el campeonato con el equipo Theodore, consiguiendo en su segunda carrera una sexta posición, que a la postre sería el único punto que conseguiría en la F1. En 1984 compartió equipo con Senna en Toleman, hasta que en los entrenamientos del GP de Gran Bretaña un gravísimo accidente donde se rompió ambas piernas le hizo abandonar la F1 definitivamente, habiéndose clasificado para disputar 23 carreras.

De Ceccoto ya pasamos al año 2006, cuando la nueva generación de jóvenes pilotos venezolanos empezó a aparecer. Fue Ernesto Viso quien participó en la primera sesión libre de practicas del GP de Brasil, con el equipo Midland. Su aventura en la Fórmula 1 no llegaría mas lejos y actualmente esta disputando la Indycar.

Y tras otros 5 años sin venezolanos,  fue en 2011 cuando Pastor Maldonado debutó en la F1 gracias al apoyo de PDVSA. Despúes de ganar la GP2 en 2010 y gracias al apoyo de la petrolera, se convirtió en un piloto codiciado por varios equipos, debido a que sus dotes al volante llegaban respaldadas por un buen fajo de billetes. Gracias a eso en 2011 firmó un contrato con Williams que le ha llevado a ganar este pasado fin de semana su primera carrera.

Maldonado es el presente del automovilismo venezolano, pero cuentan con un prometedor futuro de la mano de dos perlas que están disputando en estos momentos la GP2, Rodolfo González y Johnny Cecotto Jr. Puede que los próximos años Venezuela tenga una importante presencia en el automovilismo de velocidad, al igual que ya la tuvo hace 30 años atrás en el motociclismo.

Williams estaba celebrando su victoria con Frank Williams y todos los miembros del equipo en el box, con los medios de comunicación presentes tras hacer las fotografías de la celebración cuando se declaraba el incendio. El garaje fue evacuado rápidamente, aunque el fuego se extendió también en pocos segundos, desprendiendo una densa columna de humo y dejando el box calcinado.

Todavía no se conocen las causas exactas, aunque se cree que se ha producido al vaciar la cisterna de combustible en la parte trasera del box. Los equipos deben de cumplir estrictos procedimientos al manipular materiales peligrosos, pero tras el accidente es muy probable que se vuelvan a revisar teniendo en cuenta el peligro añadido que suponen los sistemas KERS de alta tensión.

Varios puntos han quedado claros en nuestra humilde opinión tras la carrera presenciada en el Circuit de Catalunya: primero de todos, que estamos ante el mundial más visceralmente abierto de los últimos tiempos. Cinco carreras, cinco ganadores diferentes (y muy dispares), de cinco escuadras distintas. Poco más se puede decir al respecto.

La clave hoy día está en Pirelli y en los estrategas. Ecclestone en esto en un genio, y lo ha sabido ver. Los equipos se han apretado tanto que ya casi no existe clase media. Cualquiera de ellos puede ganar a poco que se les dé bien el día: Sauber estuvo a punto de ganar una cita, Williams también… lo vienen avisando desde Marzo, y hoy Maldonado lo ha logrado de ley. También hemos visto una victoria de Mercedes, y la de Lotus va a caer cualquier día… ¡adiós viejos “lores” acomodados… bienvenidos nuevos e impetuosos competidores!

Punto dos: Ferrari ha vuelto (Alonso nunca se fue del todo), y en disposición de ganar. Más aún, no sólo de lograr pruebas, sino el título. El trabajo y desarrollo desde Maranello parece fructífero, y por fin están en buen camino. No es tarde, sobre todo viendo la cantidad de rivales en lid, con la consiguiente dispersión de puntos.

Punto tres: McLaren, algo incomprensiblemente, puede haber dejado pasar la oportunidad (por unas u otras cosas) de poner tierra de por medio, con el coche a nuestro juicio más equilibrado de inicio, en este primer tercio de campeonato. Ahora las diferencias se acortan, y las ventajas… y en vez de jugar a la defensiva, van a tener que apostar fuerte y poner carne en el asador para conquistar alguno de los títulos (algo casi obligado en esta escudería).

Centrándonos en el GP, decir que la parte final de éste, más o menos las 15-20 vueltas finales, han sido de lo más emocionante que recordamos hace tiempo. Muchos puristas no estarán del todo de acuerdo con esta evolución de la F1… pero de cara a la incertidumbre y emoción, poco más se puede pedir… ¿alguien hoy día se atrevería a pronosticar el vencedor de Mónaco, con una base más o menos segura?… Con eso queda todo dicho.

La salida en Montmeló fue rápida y complicada, apretada, pero limpia en general. Alonso se puso primero arriesgando en una bella maniobra, mientras otros pilotos como Raikkonen, Schumacher o Massa, también ganaban bastantes posiciones en buenas largadas. Tal vez el peor parado fue Pérez (tarde negra la del mejicano hoy en Barcelona) que tenían que entrar prematuramente a boxes con problemas en su rueda trasera izquierda tras la salida.

La temida degradación comenzaba muy pronto, y equipos como Red Bull ordenaban a sus pilotos entrar rápido a deshacerse de las Blandas (vueltas 7 y 8 para Webber y Vettel) dejando abierta la puerta a grandes posibilidades de una estrategia de cuatro paradas. Mientras, en la lucha de cabeza, la diferencia de Alonso con Maldonado se mantenía entre uno y dos segundos, con Kimi a otros dos de Pastor.

En las siguientes vueltas, casi todos iban haciendo sus paradas, con una estrategia similar: calzar rápido las Duras, excepto en el caso de dos equipos, Mercedes y Lotus, que montaban otro juego de Blandas en sus respectivos monoplazas. En esos instantes, se produce el primer incidente serio de carrera, cuando Schumacher, que venía remontando muy fuerte se encuentra con Senna. Se pega como una lapa a su trasera para intentar el rebase, pero el brasileño tal vez frena un poco antes de la curva, o tal vez el Káiser pierde algo la referencia de frenada, y el alemán se come literalmente a Bruno, dejando su bólido destrozado en la escapatoria… mal bagaje el de Schumacher que sigue con un inicio de temporada complicado, acumulando tres abandonos en cinco carreras.

Hamilton también viene protagonizando una increíble progresión, saliendo último tras su sanción, y en una apuesta clara de tres paradas, rueda ya cuarto cuando por fin hace su parada (en la que por cierto, vuelve a tener problemas con un pit-stop trabado). Igualmente, Webber comienza a perder mucho tiempo aduciendo una brutal falta de grip delantero, y tiene que entrar a cambiar el alerón anterior.

Completado el primer tercio de carrera, y con las distancias y posiciones estancadas, es la hora de los cerebros en los muros, y en Williams son más rápidos que nadie. Viendo que en pista no van a poder con Alonso, anticipan la parada de Pastor para montar otro juego de Duras. Fernando tarda dos giros más en entrar, y aparte se encuentra con doblados (como le pasaría con el Marussia de Pic que en una desafortunada, y posteriormente sancionada maniobra de doblaje) le hacen perder algo de ritmo. Tiempo que aprovecha, y cómo, Maldonado con sus ruedas nuevas, para marcar desenfrenadas vueltas rápidas, que le afianzan en primera posición tras el pit-stop del asturiano.

La carrera se vuelve a estabilizar con la nueva situación, con Raikkonen siempre al acecho pero no lo suficientemente cerca como para inquietar a los dos primeros (recordemos que el finlandés estaba arriesgando con una estrategia de apurar y estirar mucho sus primeros juegos de gomas, aun a pesar de ir perdiendo décimas, para afrontar el final a tope exprimiendo al máximo las Pirelli nuevas que le quedaban). Hamilton se las ve en preciosos y muy limpios duelos con Massa y Vettel, rodando rueda con rueda en ocasiones, hasta que tanto alemán como brasileño son penalizados con un Drive-Through (obligatoriedad de pasar a lo largo del carril de boxes, a velocidad limitada, sin poder aprovechar para hacer pit-stop), por no respetar unas banderas amarillas.

Pero dejamos lo mejor para el final. Maldonado para a falta de 22 vueltas (perdiendo por cierto unos segundos en esa detención con sus mecánicos), y con intención de apurar esas Duras hasta el final… son bastantes vueltas, y tal vez por ello en Ferrari aguantan otros tres giros más para intentar llegar más frescos al término de carrera, y confiando en pasar al Williams por desfallecimiento. Alonso sale a poco más de dos segundos del magistral venezolano, y comienza un acoso de uno, y una defensa y aguante del otro, sencillamente delicioso para espectador.

La carrera estaba en un hilo, podía ganar cualquiera, y así nos regalan 15 giros de poder a poder, de máxima tensión y presión al límite. Quien mejor gestionara las Pirelli (y la presión) se llevaba el premio, pues en velocidad prácticamente calcaban los cronos, pegados como una lapa… pero aún faltaba la guinda: un inteligente Kimi, que en esas lideraba la carrera (aun por hacer su parada) entra para calzar el juego de Blandas nuevas que tenía reservado, a costa de haberse distanciado antes poco a poco… y comienza a recoger la cosecha, en una cabalgada desbocada, desenfrenada y sublime. Le separan veinte segundos y esas 15 vueltas, pero aplica todo su talento para ir rebajando del orden de más de un segundo de media por vuelta.

Maldonado aguantó como un coloso el empuje de un bicampeón como Alonso en un Ferrari rapidísimo. Y Kimi no logró agarrar al asturiano… por un pelo… cruzó la meta soldado a su zaga. Como en el GP anterior, al finlandés le faltaron tal vez apenas  unos metros más de carrera para lograr la heroicidad (lleva ya dos avisos muy serios…y ahora viene Mónaco).

Un final apoteósico, con tres titanes a tumba abierta. Ganó el mejor. Los otros dos no fueron peores. ¡Enhorabuena Maldonado!… ¡Felicidades Venezuela!… ¡Bienvenido de nuevo, Williams!

Así quedan los campeonatos de pilotos y constructores provisionales, a falta de confirmación oficial de la FIA:

_____________

>> Tiempos: formula1.com

>> Fotos: Google Images

>> Clasificaciones provisionales: autosport.com

Pero de momento las cosas están así, por lo que hemos visto mucha pasividad a la hora de salir a pista y rodar por parte de los protagonistas, desde el mismo inicio de la sesión. Si no saltaron a pista una sola vez por tanda, únicamente fue tal vez por miedo a quedarse  fuera de corte por menos de nada.

Los minutos se hicieron eternos durante la Q1 hasta que se decidieron a arrancar los motores. Pero cuando lo hicieron, rodaron fuerte. Y pronto se vio que gente como Maldonado, o ambos Sauber, no venían de engañar en los sucesivos Libres. El peor parado fue Karthikeyan, que trompeó en su primer intento, y tras llegar a boxes, no volvió a salir a pista por un incidente técnico, quedando su crono lejos del 107% que le posibilita salir mañana… No obstante, todo parece indicar que al ser un problema puntual, el indio de HRT será repescado y formará parte de la parrilla del domingo.

Aparte de no pasar a la siguiente tanda los habituales pilotos de los equipos de cola, el otro damnificado era Bruno Senna. Incomprensiblemente, mientras su compañero de equipo volaba con su Williams destrozando los relojes, el brasileño sufría con su coche… y ante la perspectiva de no pasar el corte, forzaba al máximo entrando colado en una curva que le dejaba tirado en la arena.

Con esto llegamos a la Q2. Ciertamente casi se podría decir que esta es  la tanda más emocionante en la F1 actual… o al menos la que depara las sorpresas. Maldonado seguía a lo suyo, haciendo la sesión de su vida, junto a sendos excelentes Sauber y Lotus, que ponían en aprietos a ilustres campeones como Vettel o Schumacher.

Y está visto que en esta tanda, tanto si te confías, como si fallas (de ambas cosas hubo), lo pagas caro… como lo hicieron Button y Webber, que a pesar de no marcar “malos” tiempos, quedaron fuera sin paliativos. Una décima arriba o abajo, marcaba el posible devenir  de la carrera para ellos.

La Q3 fue un tanto extraña: Kobayashi ni pudo empezar al quedarse tirado en el arcén de regreso a boxes tras la Q2. Schumacher no marcó tiempo alguno… y sobre la actuación de Vettel no sabemos muy bien que pensar. Salió pronto, hizo un giro “de compromiso”, parecía que ya no iba a volver a pista reservando gomas, cuando volvió al trazado… forzó un poco, y abortó de nuevo… En fin, mala tarde para Red Bull.

Grosjean (gran calificador) y Kimi marcaron buenos tiempos que les posicionan 4º y 5º finalmente, y veremos con ellos mañana, pues sus tandas largas parecen de las mejores en Montmeló. Mejor aún Alonso, muy motivado ante su público y demostrando que las mejoras introducidas van bien encaminadas. Puede aspirar a todo saliendo tercero. Pero el protagonista del día era un Pastor Maldonado sencillamente magistral, que si no logró la pole fue sólo porque un consumado especialista en la materia, Hamilton, exprimió su superior McLaren en una de esas vueltas perfectas que a veces salen. Sublime lo del venezolano.

Mañana carrera totalmente abierta a mil contendientes y estrategias. Probablemente nos vamos a poder divertir hasta el final. Aquí les esperamos para contárselo, y no olviden realizar sus pronósticos en la Quiniela de F1.

—————————-

+++ NOTA DE EDICIÓN+++

La FIA  ha sancionado al piloto de McLaren Lewis Hamilton tras la Sesión de Calificación del presente GP de España: el británico tras marcar el mejor tiempo que le adjudicaba la Pole Position, no conseguía llegar a boxes con su monoplaza, parándolo en un lateral de la pista. Los jueces, atendiendo al Artículo 6.6.2 del Reglamento Técnico de F1 de la FIA, que dictamina que un monoplaza en Q3 debe completar cualquier vuelta con el combustible suficiente para llegar al parque cerrado de boxes (y en condiciones de dejar una muestra para análisis), han procedido a aplicar la máxima sanción comprendida en el código a tal efecto, relegándole a la última posición de la parrilla en la salida de mañana. Así, el venezolano de Williams, Pastor Maldonado, saldrá en primera posición logrando la primera Pole de su carrera en F1. 

—————————-

_______________

>> Tiempos: formula1.com

>> Fotos: Google Images