¡ Kimi Raikkonen fichado por Lotus Renault !

Si bien hace apenas unas semanas, yo mismo les daba como prácticamente asegurado, el regreso de Raikkonen a la F1 de manos del equipo Williams, con quien el propio piloto (y directivos de la escuadra) confirmaban tener avanzadas serias negociaciones (cuentan que el propio Alonso lo llegó casi a dar por hecho por el canal de una famosa red social)… muchas convulsiones sufrió el circo desde entonces, y la situación ha dado un vuelco inesperado.

Como suele pasar en este negocio, las más férreas ataduras se convierten en frágiles hilos a las primeras de cambio, y en cuanto la mínima pieza se mueve, el efecto dominó puede ser sorprendente, e inmediato.

Estaba Williams realmente interesado en su fichaje. Probablemente sí, aunque seguro que no a cualquier precio. Nos sorprendía, y mucho, que estuvieran dispuestos a pagar el caché del finlandés (ciertas filtraciones nos hablan de que la cifra estimada de la que Kimi no se apeaba, rondaba los doce millones por temporada). Muy raro que Williams accediera a eso, no siendo que entraran en juego agentes externos, de los que también se habló, como ciertos grupos inversores y de banca de Qatar, interesados en el fichaje y patrocinio, de la mano de Kimi.

Tampoco le venía nada mal a sir Francis, por cierto, mantener toda esta negociación en la cresta de la ola… beneficiándose del boom mediático del momento en el mercado bursátil, a través de su equipo en bolsa, cuyas acciones hasta entonces, y tras la horrenda temporada, registraban mínimos insostenibles.

Todas esas cosas, ponían un punto de duda en el acuerdo, pero al poco, comenzaban los rumores sobre la demora en el regreso de Kubica a las pistas… y esta pieza, ponía instantáneamente de nuevo en marcha el mecano. El asiento del Renault, es, hoy por hoy, mucho más goloso que el de Williams, y casi en el acto, se reconocían por parte de los implicados, abiertas negociaciones entre el finlandés y LRGP.

Probablemente, de poder optar, Kimi no tardaría en planteárselo ni medio segundo, y seguramente tampoco los “agentes externos” que viajan de su mano. Así, nada más oficializarse el anuncio del descarte de Robert Kubica para 2012 (hay quien también sostiene que todo esto es una maniobra bien orquestada, en la que el polaco está ya cerrado por Ferrari para 2013), Raikkonen rubricaba el contrato con la escuadra negra y oro.

Esto se producía, como decimos, hace unos días, aunque todo quedaba aplazado para formalizarlo y hacerlo oficial hoy, como podemos apreciar en el acto en el que el finlandés posaba ya vestido con los colores de su nuevo equipo.

De esta manera, el Campeón del Mundo de 2007, de 32 años, Kimi Raikkonen, tras apartarse unos años para flirtear con otras categorías (Rallies, NASCAR,…), regresa como hijo pródigo para comprometerse las dos próximas temporadas con Lotus Renault GP.

"Estoy encantado de volver a la F1 después de una pausa de dos años y estoy muy agradecido a Lotus Renault GP por ofrecerme esta oportunidad. Mi etapa en el Campeonato del Mundo de Rallies ha sido muy útil para mi carrera como piloto, pero no puedo negar el hecho de que mi hambre de F1 últimamente ha sido abrumadora. Ha sido una elección fácil volver con Lotus Renault GP, me ha impresionado por el alcance de la ambición del equipo. Ahora estoy ansioso por jugar un papel importante en ayudar al equipo a volver a la parte delantera de la parrilla.

No volvería si no estuviera motivado. Hay muchos comentarios sobre la motivación, aunque solo yo sé lo que hago o lo que pienso. Así que no me importa lo que la gente piense. Pienso disfrutar mi regreso, y no hubiera puesto mi nombre en el contrato si no tuviera claro que lo iba a disfrutar. Va a ser muy interesante y emocionante volver.”

Desde la directiva, el Presidente de Genii Capital (la compañía inversora propietaria del equipo), Gérard Lopez, ha confirmado y adelantado este y futuros retos:

“Llevamos diciendo durante todo el año que nuestro equipo se encontraba en el inicio de un nuevo ciclo. Hemos estado trabajando muy duro entre bastidores para formar los cimientos de una estructura que nos pueda llevar a luchar por lo máximo.

La decisión de Kimi de regresar a la F1 con nosotros es el primer paso de los que vamos a dar, y que nos deberían convertir en un rival mucho más firme en el futuro. Por supuesto, tenemos muchas ganas de empezar a trabajar con un campeón del mundo. Por lo que respecta a nuestro staff, me gustaría dar la bienvenida a Kimi a Enstone, unas instalaciones que siempre han sido conocidas por su enfoque humano hacia la F1.”

Suerte pues a Iceman en su nuevo reto… no lo tendrá fácil batiéndose el cobre nada menos que junto a otros cinco campeones del mundo: catorce entorchados sobre la misma pista... lo nunca visto, para nuestro mayor disfrute.

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>> Fotos: Sutton